肠息肉不一定都要做手术，需根据息肉大小、形态、病理类型、患者年龄健康状况等综合判断，如直径小于1厘米非肿瘤性息肉可观察，大于1厘米腺瘤性息肉等多建议切除，儿童、女性特殊时期、有家族史人群处理各有特点。
息肉的大小：一般来说，直径小于1厘米的非肿瘤性息肉，恶变风险较低，可密切观察，定期复查肠镜；而直径大于1厘米的息肉，尤其是腺瘤性息肉，恶变可能性增加，通常建议手术切除。例如，研究发现直径大于2厘米的腺瘤性息肉癌变率明显升高。
息肉的形态：呈分叶状、绒毛状、表面不光滑的息肉，恶变倾向较大，多需手术切除；而形态规则、表面光滑的息肉，恶变风险相对较低，可先评估再决定是否手术。
病理类型：增生性息肉、炎性息肉等非肿瘤性息肉，如果没有明显症状且较小，可随访观察；而腺瘤性息肉、绒毛状腺瘤等肿瘤性息肉，一般建议切除。
患者的年龄和健康状况：年轻患者如果息肉有恶变倾向，应积极手术；老年患者如果身体状况较差，存在多种基础疾病，对于一些非常小且良性可能性大的息肉，可谨慎评估后选择密切观察。比如，老年患者合并严重心脑血管疾病，手术风险较高时，会更倾向于保守观察。
儿童肠息肉相对较少见，多为错构瘤性息肉等，若息肉较小且无症状，部分可随生长发育自行消退，可定期观察；若息肉较大或有出血等症状，也需考虑手术治疗，手术方式的选择会更谨慎，以减少对儿童胃肠道功能的影响。女性和男性在肠息肉的处理原则上无本质区别，但女性在妊娠等特殊生理时期发现肠息肉时，需要综合考虑妊娠情况来决定治疗方案，比如妊娠中期发现有症状的较大息肉，可能需要评估手术风险后择期手术。有家族性肠息肉病家族史的人群，其肠息肉发病风险高且恶变可能性大，一般建议更早开始密切肠镜监测，且往往需要更积极的手术干预措施，因为这类人群遗传因素决定了息肉易多发且易癌变。
