指检是结肠癌初步筛查重要手段之一，约70%直肠癌可通过其发现，但不能排除结肠癌，因结肠癌有结肠其他部位肿瘤，且指检有局限性，还需结合结肠镜、粪便潜血试验、影像学检查等明确诊断。
指检即直肠指检，是结肠癌初步筛查的重要手段之一。通过直肠指检，医生可以触摸到直肠内是否有肿块、结节等异常情况。据相关研究，约70%的直肠癌可通过直肠指检被发现。这是因为直肠癌大多发生在距离肛门较近的部位，直肠指检能够直接触及。然而，指检并不能完全排除结肠癌，这是因为结肠癌还包括发生在结肠其他部位（如升结肠、横结肠、降结肠等）的肿瘤，这些部位的肿瘤位置较深，直肠指检无法触及。
指检的局限性
年龄因素：对于儿童结肠癌相对少见，但如果儿童出现腹痛、便血等症状，也需要进行直肠指检排查，但儿童结肠癌更多与遗传等因素相关，直肠指检对于儿童结肠近端的病变难以发现。对于老年人群，随着年龄增长，肠道功能等发生变化，但直肠指检依然是初步筛查的重要方法，但由于老年人群肠道可能存在其他病变干扰，也不能仅靠指检排除结肠癌。
性别因素：性别本身不是限制指检排除结肠癌的关键因素，但不同性别结肠癌的好发部位等可能有一定差异，比如女性直肠癌的发生部位等与男性有一定不同，但直肠指检主要是针对直肠部位，对于结肠其他部位的影响不大，不过整体上指检的局限性不因性别而改变。
生活方式：长期高脂、低纤维饮食的人群，结肠癌的发病风险相对较高，但直肠指检无法因生活方式不同而改变其对结肠远端病变的触及情况，生活方式主要是增加了结肠癌的发病概率，但不能改变指检本身对于发现结肠远端病变的能力以及对近端结肠病变的局限性。
病史因素：有结肠癌家族史的人群，其患结肠癌的风险较高，但直肠指检不能因为有家族史就改变其对病变部位的触及范围，有家族史的人群需要结合其他检查进一步明确诊断，不能仅依靠指检排除结肠癌。
需结合其他检查明确诊断
为了更准确地诊断结肠癌，还需要结合其他检查手段，如结肠镜检查，结肠镜可以直接观察结肠内部的情况，并且可以取病变组织进行病理活检，这是确诊结肠癌的金标准；还有粪便潜血试验、影像学检查（如腹部CT、MRI等）等。粪便潜血试验可以检测粪便中是否有微量出血，辅助判断肠道是否存在病变；腹部CT等影像学检查可以了解结肠周围组织及远处转移等情况。例如，如果直肠指检发现异常，但结肠镜检查未发现直肠病变，那么需要进一步检查结肠其他部位；如果直肠指检未发现异常，但患者有结肠癌相关的典型症状（如长期腹痛、消瘦、大便习惯改变等），也需要通过结肠镜等检查排除结肠其他部位的病变。
