急性阑尾炎有症状、体征和全身表现。症状表现为腹痛起始于上腹部或脐周后转移固定右下腹，还有恶心、呕吐、便秘或腹泻等胃肠道症状；体征有右下腹压痛、反跳痛、腹肌紧张及结肠充气试验、腰大肌试验、闭孔内肌试验等阳性体征；全身表现有发热及脉搏变化，儿童、老年人表现各有特点。
一、症状表现
（一）腹痛
1.起始部位：典型的急性阑尾炎腹痛多起始于上腹部或脐周，这是由于阑尾的神经受交感神经纤维支配，定位不明确，此时表现为内脏牵涉痛。对于儿童来说，腹痛起始部位可能不太典型，需密切观察。老年人由于机体反应性差，腹痛起始部位可能不明显。
2.转移过程：数小时（通常6-8小时）后，腹痛逐渐转移并固定于右下腹，这是因为阑尾炎症刺激壁层腹膜，出现躯体性疼痛，定位相对准确。但也有部分患者一开始就表现为右下腹疼痛，尤其是阑尾位置变异时，如盆腔位阑尾，腹痛初始就位于下腹部；后位阑尾腹痛初始可能在右侧腰部等。
（二）胃肠道症状
1.恶心、呕吐：早期常出现恶心、呕吐，程度不一。这是由于阑尾炎症刺激胃肠道，引起反射性呕吐。儿童患者胃肠道反应可能相对更明显，容易出现频繁呕吐，需注意防止脱水等情况。老年人因胃肠功能相对较弱，恶心、呕吐症状可能不典型。
2.便秘或腹泻：部分患者可出现便秘，这是因为阑尾炎症刺激直肠，使直肠反射性痉挛，导致排便困难；也有患者出现腹泻，可能是炎症刺激肠道，使肠道蠕动加快所致。在小儿急性阑尾炎中，腹泻相对较常见，需与肠道感染性疾病相鉴别。
二、体征表现
（一）右下腹压痛
这是急性阑尾炎最常见的重要体征，压痛点通常位于麦氏点（右髂前上棘与脐连线的中外1/3交界处），但压痛位置可因阑尾位置不同而有所变化，如盲肠后位阑尾压痛在右侧腰部，盆腔位阑尾压痛可在耻骨联合上方等。对于儿童检查右下腹压痛时需耐心、轻柔，避免因患儿不配合而漏诊或误诊。老年人由于腹肌紧张不明显，右下腹压痛可能是较重要的体征。
（二）反跳痛
当医生按压右下腹并突然松手时，患者感到疼痛加剧，称为反跳痛，这提示阑尾炎症累及壁层腹膜。小儿由于不能准确表达反跳痛，需要通过医生的检查手法和患儿的反应来综合判断。老年人反跳痛可能不典型，需结合其他表现判断。
（三）腹肌紧张
一般在阑尾炎症较重，有化脓、坏疽或穿孔时出现腹肌紧张。但小儿腹肌薄弱，即使有阑尾炎，腹肌紧张可能不明显；肥胖患者腹肌紧张也可能被掩盖，需综合其他体征判断。老年人由于肌肉萎缩等原因，腹肌紧张程度可能不如青壮年明显。
（四）其他体征
1.结肠充气试验：用一手压住左下腹降结肠部，另一手反复压迫近侧结肠，若引起右下腹疼痛，即为阳性，提示阑尾有炎症。
2.腰大肌试验：患者左侧卧位，使右大腿后伸，若引起右下腹疼痛，提示阑尾位于腰大肌前方，为盲肠后位阑尾。
3.闭孔内肌试验：患者仰卧位，右髋和右膝均屈曲90°，然后将右股向内旋转，若引起右下腹疼痛，提示阑尾靠近闭孔内肌。
三、全身表现
（一）发热
早期体温多无明显升高，随着炎症加重，可出现发热，体温一般在38℃左右，如发生阑尾穿孔、坏疽等情况，体温可升高至39℃-40℃。儿童患者体温调节中枢不稳定，发热可能较为明显，且变化较快。老年人由于机体抵抗力相对较低，感染时发热可能不显著，需警惕病情较重的情况。
（二）脉搏变化
早期脉搏正常或轻度加快，当阑尾穿孔并发腹膜炎时，脉搏可加快，若出现感染性休克，脉搏细速。小儿急性阑尾炎时脉搏加快较常见，需密切监测脉搏变化来评估病情。
