脑膜瘤大多为良性，但也有恶性，良性者细胞分化好、生长缓慢、复发低，恶性者细胞分化低、具侵袭性、复发及转移率高，良恶性靠病理组织学检查判断，不同良恶性脑膜瘤治疗及预后迥异，儿童和老年患者治疗需综合考量。
良性脑膜瘤：约占脑膜瘤的大部分，其细胞分化较好，生长较为缓慢，通常不会发生远处转移，手术切除后复发几率相对较低。在组织学上，良性脑膜瘤细胞形态较为规则，与正常脑膜细胞有一定相似性，一般通过手术完整切除有较大可能治愈。
恶性脑膜瘤：相对较少见，肿瘤细胞分化程度低，具有侵袭性，容易侵犯周围脑组织、血管等结构，术后复发率高，还可能发生颅内及远处转移。恶性脑膜瘤在组织学上细胞形态异型性明显，核分裂象多见等。
脑膜瘤的良恶性判断主要依靠病理组织学检查。通过对手术切除的肿瘤组织进行显微镜下观察，依据细胞的形态、结构、核分裂情况等多方面因素来确定其是良性还是恶性。对于疑似脑膜瘤的患者，需要进行头颅影像学检查（如头颅CT、MRI等）初步判断肿瘤特征，最终明确良恶性需病理诊断。不同良恶性的脑膜瘤在治疗方案选择和预后上有很大差异，良性脑膜瘤以手术彻底切除为主，而恶性脑膜瘤除手术外，可能还需要结合放疗等综合治疗，但总体预后较良性脑膜瘤差。
对于儿童脑膜瘤患者，由于儿童处于生长发育阶段，脑膜瘤的良恶性判断同样依靠病理，治疗上需更加谨慎评估手术风险和对生长发育的影响；对于老年患者，也要综合考虑身体状况等因素来判断治疗方案以及评估良恶性对预后的影响等。
