大人出麻疹分为前驱期、出疹期、恢复期。前驱期一般2-4天，有中度以上发热及上呼吸道卡他症状；出疹期多在发热3-4天后出现，皮疹从耳后发际开始蔓延，发热更高且全身症状加重；恢复期出疹3-5天无并发症则开始消退，有脱屑、色素沉着，全身情况改善，不同大人出麻疹有不同特点且具传染性需隔离。
症状表现：
发热：多为中度以上发热，体温可达到38-39℃甚至更高，且发热无明显规律，不同年龄、健康状况的大人发热表现可能略有差异，但总体以体温升高为主要特征。比如身体基础状况较好的成年人可能体温上升相对较缓，而本身有基础疾病的成年人可能体温波动相对较大。
上呼吸道卡他症状：类似普通感冒症状，有咳嗽、流涕、打喷嚏、咽部充血等表现。咳嗽一般是逐渐加重的刺激性干咳等，流涕多为清涕，之后可能会变得黏稠，这些症状是由于麻疹病毒感染引发上呼吸道炎症所致。
出疹期
时间：多在发热3-4天后出现皮疹。
症状表现：
皮疹特点：皮疹首先出现于耳后、发际，逐渐蔓延至面部、颈部，然后自上而下蔓延至躯干、四肢，最后达手掌和足底。皮疹为红色斑丘疹，大小不等，初起时疹间皮肤正常，之后皮疹逐渐融合成片，但疹间皮肤一般仍可见。例如皮疹初发时可能是散在的小的红色斑丘疹，随着出疹进展，部分区域的皮疹会相互融合。
其他伴随表现：此期患者发热更高，体温可达39-40℃左右，全身症状加重，精神萎靡、食欲减退等情况更为明显，同时可能伴有眼结膜充血、畏光流泪等表现，这是因为麻疹病毒感染累及眼部相关组织引起的。
恢复期
时间：出疹3-5天后，若患者没有并发症，病情开始进入恢复期。
症状表现：
皮疹消退：皮疹按出疹的先后顺序逐渐消退，消退时伴有糠麸样脱屑，之后会留有棕色色素沉着，一般色素沉着会随着时间逐渐消退，这个过程大概需要1-2周。
全身情况改善：体温逐渐恢复正常，精神、食欲等全身症状明显好转，上呼吸道卡他症状也逐渐减轻。
大人出麻疹时不同人群可能有不同特点，比如老年人出麻疹可能基础疾病更容易加重，需要密切关注基础疾病的变化；有免疫缺陷的大人感染麻疹后病情可能更严重，病程可能更长，并发症发生风险更高等。而且麻疹具有传染性，患病大人需要隔离治疗，避免传染给他人，特别是儿童等免疫力相对较低的人群。
