脑炎是否影响智力与多种因素相关，包括脑炎严重程度，轻度影响小，重度影响大；治疗开始时间，早期治疗影响小，延误治疗影响大；个体差异，年龄方面儿童更易受影响，基础健康状况好的患者影响相对小，总之脑炎有可能影响智力，需尽早就诊积极治疗以降低对智力的影响。
一、脑炎影响智力的机制
脑炎主要是由病毒、细菌、真菌等病原体感染脑实质引起炎症反应。炎症会损伤脑细胞，尤其是大脑中与认知功能密切相关的区域，如海马等。例如，一些病毒性脑炎，像单纯疱疹病毒性脑炎，病毒会直接侵袭脑组织，导致神经元坏死、凋亡，影响神经细胞的正常功能，进而影响智力等认知功能。
二、影响程度的相关因素
1.脑炎的严重程度
轻度脑炎：如果脑炎发病较急但病情相对较轻，及时得到有效治疗，对智力的影响可能较小。例如，部分患儿患轻度病毒性脑炎，经过积极治疗后，神经功能恢复较好，智力可能不受明显影响。但如果脑炎病情严重，如出现广泛的脑实质损伤、颅内高压严重等情况，对智力的影响往往较大。
重度脑炎：严重的脑炎会造成大量神经细胞受损，可能导致智力减退、学习困难、记忆力下降等问题。比如，一些重症脑炎患者可能会遗留智力低下、认知障碍等后遗症。
2.治疗开始的时间
早期治疗：如果脑炎能在发病早期就得到诊断和治疗，那么对神经细胞的损伤相对较轻，对智力的影响也会相对较小。因为及时的治疗可以阻止病原体对脑组织的进一步侵害，尽可能减少神经细胞的损伤。例如，在脑炎发病数小时内就开始抗病毒等治疗，相比延误治疗的情况，对智力的不良影响会明显降低。
延误治疗：若治疗不及时，病原体持续侵害脑组织，神经细胞损伤不断加重，就更容易导致智力等认知功能的受损。
3.个体差异
年龄因素：儿童和成人在脑炎后智力受影响的情况有所不同。儿童的脑组织处于生长发育阶段，脑炎对其智力的影响可能更为明显。例如，幼儿患脑炎后，可能会出现语言发育迟缓、认知能力落后于同龄儿童等情况。而成人患脑炎后，虽然也可能出现智力方面的问题，但相对儿童来说，由于其脑组织发育已成熟，在一定程度上可能有相对较好的代偿能力，但严重的脑炎也会对成人的智力造成显著影响。
基础健康状况：本身基础健康状况较好的患者，在患脑炎后可能恢复相对较好，对智力的影响相对较小。而本身存在一些基础疾病，如先天性神经系统发育不良等情况的患者，患脑炎后对智力的影响往往更严重。
脑炎有可能影响智力，具体情况与脑炎的严重程度、治疗开始时间、个体差异等多种因素相关。一旦怀疑患有脑炎，应尽早就诊，积极治疗，以最大程度降低对智力等认知功能的影响。
