抑郁发作的情绪低落具有持续性和不同程度，伴随认知、躯体、行为等多方面表现，不同人群有差异，还需与正常情绪波动、焦虑障碍鉴别，其多维度表现及人群差异对早期诊断干预重要。
一、情绪低落的持续时间与程度
抑郁发作时情绪低落具有持续性，通常会持续数周甚至数月。其程度可从轻度的心情不佳逐渐发展为重度的绝望感。例如，有研究表明，约70%的抑郁症患者情绪低落症状持续时间超过2周，且在严重程度上，患者可能会对以往感兴趣的活动完全失去兴趣，自我评价显著降低，觉得自己一无是处。
二、情绪低落的伴随表现
认知方面：患者可能出现注意力不集中、记忆力下降等问题。因为情绪低落影响大脑的神经递质功能，进而干扰认知过程。比如，在工作或学习中，难以集中精力完成原本熟悉的任务，记忆新信息的能力明显减退。
躯体方面：常伴随睡眠障碍，如失眠或嗜睡。睡眠障碍又会进一步加重情绪低落。同时，可能出现食欲改变，有的患者食欲下降，体重减轻；有的患者则食欲亢进，体重增加。还有可能出现疲劳感，即使没有进行体力活动也会感觉极度疲惫，这是由于抑郁状态下身体的代谢和神经内分泌功能紊乱所致。
行为方面：患者活动减少，变得迟缓，不愿意参与社交活动，甚至独处时间增多。例如，原本喜欢和朋友聚会的人，会逐渐回避社交场合，变得孤僻。
三、不同人群的情绪低落表现差异
儿童青少年：儿童青少年的情绪低落可能表现为易激惹、学校适应困难。他们可能在学校出现厌学情绪，与同学关系变差，还可能通过躯体症状来表达，如头痛、腹痛等，但就医检查却无器质性病变。这是因为儿童青少年的心理发展尚未成熟，情绪调节能力相对较弱，抑郁情绪更容易以非典型的方式表现出来。
女性：女性在抑郁发作时情绪低落可能与激素变化有关，尤其是在经期、孕期、产后等特殊时期更易出现。同时，女性可能更常伴随自责自罪感，觉得自己作为母亲、妻子等角色没有尽到责任，这种社会角色相关的自责可能加重情绪低落的程度。
老年人：老年人的情绪低落可能被忽视，常表现为躯体不适主诉较多，如胸闷、心悸等，而情绪方面的表达相对隐晦。这与老年人的生活经历、社会角色变化以及身体机能衰退等因素有关，他们可能更倾向于用躯体症状来表达内心的抑郁情绪。
四、情绪低落与其他精神障碍的鉴别
正常情绪波动：正常的情绪低落通常是由特定事件引起，持续时间较短，程度较轻，能够通过自身调节或与他人交流等方式较快缓解。而抑郁发作的情绪低落具有持续性、难以自行缓解且程度严重的特点。
焦虑障碍：焦虑障碍患者主要表现为过度的紧张、担忧，虽然也可能伴随情绪低落，但核心症状是焦虑。而抑郁发作以情绪低落为核心症状，同时伴有上述认知、躯体、行为等多方面的伴随表现，可通过症状的主次来进行鉴别。
总之，抑郁发作的情绪低落表现是多维度的，涉及情绪、认知、躯体、行为等多个方面，并且在不同人群中有不同的表现特点，准确识别这些表现对于抑郁的早期诊断和干预具有重要意义。
