颈部淋巴结转移癌有多种症状表现，包括颈部出现质地硬、不光滑、与周围组织粘连且活动度差的无痛性肿块，不同原发肿瘤转移部位有差异；还会出现局部压迫症状，如压迫气管致呼吸困难、压迫食管致吞咽困难、压迫喉返神经致声音嘶哑、压迫交感神经致Horner综合征；此外有全身症状，如低热、消瘦、晚期出现贫血和恶病质等。
肿块特征：多数患者首发症状是颈部出现无痛性肿块，肿块质地较硬，表面不光滑，与周围组织粘连，活动度差。例如，头颈部原发肿瘤转移至颈部淋巴结时，肿块可逐渐增大，初期可能如黄豆大小，随着病情进展可增大至核桃甚至更大。
不同原发肿瘤的差异：若原发肿瘤为鼻咽癌，颈部淋巴结转移好发于颈深上群淋巴结，开始为单侧，随后可发展为双侧；若原发肿瘤是甲状腺癌，颈部淋巴结转移可出现在颈部任何区域，包括颈前、颈侧等部位，且甲状腺癌的颈部转移淋巴结有时可伴有吞咽不适等与甲状腺相关的表现。
局部压迫症状
压迫气管：当颈部转移癌的肿块较大时，可压迫气管，导致患者出现呼吸困难，表现为呼吸急促、喘息，严重时可能影响睡眠和日常生活。尤其是儿童患者，气管受压可能会对其呼吸功能产生更明显的影响，因为儿童气道相对狭窄，轻微的压迫就可能引起较为显著的呼吸困难症状。
压迫食管：若肿块压迫食管，可引起吞咽困难，患者进食时感觉食物通过不畅，尤其是吞咽较硬或较粗食物时更为明显。对于老年患者，本身吞咽功能可能随年龄有所减退，若合并颈部淋巴结转移癌导致的吞咽困难，可能会进一步影响营养摄入，需要特别关注其营养状况。
压迫神经
压迫喉返神经：可导致声音嘶哑，这是因为喉返神经支配声带运动，神经受压后声带运动受限，从而出现声音嘶哑的症状。对于长期用声较多的人群，如教师、歌手等，若出现不明原因的声音嘶哑且经一般治疗无缓解，需警惕颈部淋巴结转移癌的可能。
压迫交感神经：可出现Horner综合征，表现为同侧瞳孔缩小、眼睑下垂、眼球内陷等。这种情况相对较少见，但也是颈部淋巴结转移癌可能出现的局部压迫症状之一。
全身症状
发热：部分患者可能出现发热症状，一般为低热，体温在37.5℃-38.5℃左右，这是由于肿瘤组织坏死、吸收引起的吸收热。但需注意与感染性发热相鉴别，若合并有感染，发热可能更为明显且持续。对于免疫功能低下的人群，如老年人、艾滋病患者等，发生颈部淋巴结转移癌时发热症状可能不典型，需要更细致地进行鉴别诊断。
消瘦：随着病情进展，患者可出现消瘦、乏力等全身消耗症状。肿瘤细胞不断增殖，消耗机体大量营养物质，同时患者可能因进食困难等原因导致营养摄入不足，从而出现体重下降、身体虚弱、精神萎靡等表现。儿童患者若出现颈部淋巴结转移癌导致的消瘦，会影响其生长发育，需要及时干预以保障其正常的生长进程。
其他：晚期患者可能出现贫血、恶病质等表现，严重影响患者的生活质量和生存预后。
