胸腺癌具体致病原因未完全明确，遗传、环境（辐射暴露、化学物质接触）、免疫、年龄性别、生活方式等因素可能与之相关，是多种因素综合作用结果，目前病因研究仍在推进。
遗传因素：某些遗传突变可能增加患胸腺癌的风险。例如，一些遗传性综合征可能与胸腺癌的发病存在关联，但具体的相关基因和遗传模式仍在研究探索中。有家族中有胸腺癌患者的人群，相比普通人群，其患胸腺癌的遗传易感性可能会有所升高，但这并不意味着一定会发病，只是相对风险有所增加。
环境因素
辐射暴露：长期接受大剂量的辐射照射，如职业性接触放射性物质等，可能会损伤细胞的DNA，导致细胞异常增殖，从而增加胸腺癌发生的可能性。比如在核辐射环境工作且防护不当的人员，患胸腺癌的风险可能较一般人群高。
化学物质接触：长期接触某些化学致癌物质，如某些工业化学毒物等，也可能对人体细胞产生不良影响，引发细胞的癌变过程，进而增加胸腺癌发病几率。例如长期在含有某些致癌化学物质的工厂环境中工作，而又没有采取有效防护措施的工人。
免疫因素：人体的免疫系统在识别和清除异常细胞方面起着重要作用。当免疫系统功能出现异常时，如患有自身免疫性疾病导致免疫监视功能下降，可能无法及时清除发生突变的细胞，使得这些细胞有可能逐渐发展为胸腺癌。例如患有系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病的患者，相对更容易出现免疫系统对异常细胞的监视失控情况，从而增加胸腺癌的发病风险。
年龄和性别因素：一般来说，胸腺癌多见于成年人，发病年龄通常在40-60岁之间。在性别方面，男性患胸腺癌的几率相对略高于女性，但这也不是绝对的，只是相对的发病趋势。年龄较大的人群细胞的稳定性相对较差，更容易受到各种因素的影响而发生病变；而性别差异可能与体内激素水平等多种因素相关，但具体机制还需进一步深入研究。
生活方式因素：长期的不良生活方式也可能对胸腺癌的发生有一定影响。例如长期吸烟的人群，烟草中的多种致癌物质会通过呼吸道等途径进入人体，损伤细胞，增加患癌风险；过度饮酒会加重肝脏等器官的代谢负担，同时也可能对机体的免疫系统等产生不良影响，间接增加胸腺癌发生的可能性；缺乏运动、长期处于精神压力过大的状态等，也可能通过影响机体的内分泌、免疫等功能，在一定程度上促进胸腺癌的发生发展。
胸腺癌的具体致病机制较为复杂，是多种因素综合作用的结果，目前对于其确切病因的研究仍在不断推进中。
