眼睛干燥症有主观症状和客观体征两类症状，主观症状包括干涩感（各年龄段及特殊时期、有眼部疾病史者易出现）、异物感（儿童、老年、长期戴隐形眼镜者较明显）、烧灼感（长期在干燥污染环境、中老年、有眼部过敏史者易有）、视物模糊（轻重程度不同影响不同人群）；客观体征有泪液分泌减少（Schirmer试验可评估，儿童操作需轻柔、中老年自然衰退、自身免疫性疾病患者更显著）、泪膜稳定性下降（BUT检查可发现，儿童眨眼频增、老年眼表结构变、长期用某些药者加重）、眼表上皮损害（裂隙灯可观察，儿童恢复慢、中老年更新能力降、有外伤史者风险高）。
主观症状
干涩感：这是最常见的症状，患者会感觉眼睛像缺水一样干燥、发涩，就像有沙子磨着眼睛。不同年龄段人群都可能出现，比如儿童如果长期近距离用眼，如过度看电子产品，也可能出现干涩感；中老年人群由于泪液分泌功能下降等原因，更容易出现干涩感。女性在生理期、孕期或更年期等特殊时期，体内激素水平变化可能影响泪液分泌，也会加重干涩感。有眼部疾病病史的人，如曾患角膜炎等，也可能伴随干涩感。
异物感：患者常感觉眼睛里有异物，好像有小颗粒存在，总是忍不住想去揉眼。儿童可能因为不太会表达，表现为频繁眨眼来试图缓解异物感；老年患者如果同时伴有眼睑内翻等情况，更容易出现异物感；长期佩戴隐形眼镜的人群，由于隐形眼镜与眼球的摩擦等原因，异物感会比较明显。
烧灼感：眼睛会有灼烧样的感觉，就像被火烤过一样。年轻人如果长期处于干燥、污染的环境中工作或生活，如在空调房待的时间过长且空气不流通，或者长期接触粉尘等，容易出现烧灼感；中老年人群如果泪液分泌功能进一步衰退，烧灼感可能更明显；有眼部过敏史的人，接触过敏原后可能引发烧灼感。
视物模糊：病情较轻时可能只是短暂的视物模糊，病情较重时可能会影响正常的视物功能。儿童如果因为眼睛干燥症导致视物模糊，可能会影响学习，比如看黑板上的字不清楚；中老年患者视物模糊可能会影响日常生活，如走路、阅读等；长期用眼过度的人群，本身眼睛就处于疲劳状态，再加上眼睛干燥症，视物模糊会更明显。
客观体征
泪液分泌减少：可以通过Schirmer试验等检查来评估泪液分泌情况。正常情况下，Schirmer试验数值有一定范围，而眼睛干燥症患者泪液分泌量会低于正常范围。儿童进行Schirmer试验时需要更加轻柔操作；中老年患者由于泪腺功能自然衰退，泪液分泌减少的情况更常见；患有自身免疫性疾病的患者，如类风湿关节炎患者，同时患眼睛干燥症时，泪液分泌减少的情况可能更为显著。
泪膜稳定性下降：通过泪膜破裂时间（BUT）检查可以发现，眼睛干燥症患者泪膜破裂时间缩短。儿童如果泪膜稳定性下降，可能会出现眨眼频率增加等情况；老年患者由于眼表结构的变化，泪膜稳定性下降更易发生；长期使用某些药物的人群，如抗组胺药等，可能影响泪膜稳定性，进而加重眼睛干燥症相关的泪膜稳定性下降问题。
眼表上皮损害：可能表现为角膜和结膜的上皮细胞受损，通过裂隙灯检查可以观察到角膜和结膜的形态改变，如角膜上皮点状缺损等。儿童眼表上皮比较娇嫩，发生损害时恢复相对较慢；中老年患者眼表上皮更新能力下降，眼表上皮损害后恢复时间可能较长；有眼部外伤史的人，眼表上皮损害的风险更高，且出现眼睛干燥症相关眼表上皮损害的可能性增大。
