结肠息肉不一定必须做手术，需根据息肉大小、形态、病理类型、患者年龄健康状况等综合判断，如直径大于1厘米、广基、腺瘤性等息肉多建议手术，儿童、老年等特殊人群有相应考量，家族息肉病史人群处理更积极。
息肉的大小：一般来说，直径小于1厘米的非腺瘤性息肉，恶变风险较低，可密切观察；而直径大于1厘米的息肉，尤其是腺瘤性息肉，恶变可能性增加，通常建议手术切除。例如，研究发现直径大于2厘米的腺瘤性息肉癌变率明显升高。
息肉的形态：带蒂的息肉相对容易切除，而广基息肉切除难度较大，且恶变风险可能更高，一般建议手术切除。绒毛状腺瘤形态上呈绒毛状，恶变倾向较大，多需手术处理。
病理类型：如果是炎性息肉，通常在积极治疗原发炎症后，部分息肉可消退，不一定需要手术；但如果是腺瘤性息肉、错构瘤性息肉等，一般建议手术切除。腺瘤性息肉根据绒毛成分比例等又可分为不同级别，高级别腺瘤恶变潜能高，需及时手术。
患者的年龄和健康状况：年轻患者若息肉符合手术指征，应积极手术；老年患者身体状况较差，存在多种基础疾病时，需评估手术风险后再决定是否手术。比如老年患者合并严重心肺疾病，手术风险过高时，可能选择定期随访观察。
对于儿童结肠息肉，若息肉较小且无症状，可先观察，部分可能随年龄增长自行消退；若息肉较大或有出血等症状，也需考虑手术切除，手术方式的选择需更谨慎，以减少对儿童胃肠道功能的影响。女性患者在考虑手术时需注意生理期等对手术的影响，男性患者则无特殊性别相关的绝对手术禁忌，但需根据个体情况评估。有家族息肉病史的人群，其结肠息肉的处理可能更积极，因为这类人群遗传易感性高，恶变风险往往更高。
