结肠癌早期可能出现排便习惯改变，如腹泻与便秘交替；粪便性状改变，包括变细、带血或黏液；腹部隐痛或不适；少数早期可摸到质地硬、形状不规则、活动度差的腹部肿块；还可能出现乏力、消瘦等全身症状，不同年龄段及有相关病史人群需重视这些表现。
一、排便习惯改变
结肠癌早期可能出现排便习惯的改变，包括排便次数的增多或减少。例如，原本排便规律的人可能会出现腹泻与便秘交替的情况。这是因为肿瘤刺激肠道，影响了肠道的正常蠕动和消化吸收功能。对于不同年龄段的人群，如老年人肠道功能本身有所减退，若出现排便习惯改变更应引起重视；年轻人如果近期生活方式改变（如饮食不规律等）也可能出现类似情况，但需鉴别是否为结肠癌早期表现。
二、粪便性状改变
粪便的性状也可能发生变化，比如粪便变细，这是由于肿瘤在肠道内生长，占据了一定空间，使得粪便通过肠道时受到挤压而变细。另外，粪便中可能带血或黏液，粪便带血多为暗红色或鲜红色，这是因为肿瘤组织表面破溃出血，血液混入粪便中。对于女性患者，要注意与妇科疾病导致的阴道出血相鉴别；男性患者则需关注肠道本身的问题。长期有不良生活方式（如长期高脂、低纤维饮食）的人群，出现粪便性状改变时更应警惕结肠癌风险。
三、腹痛
早期结肠癌可能会有腹部隐痛或不适，疼痛部位多不固定。这种腹痛是由于肿瘤刺激肠道，引起肠道痉挛或肠道功能紊乱所致。不同年龄的人对腹痛的感知和表述可能不同，老年人可能表述不清晰，需要家属密切观察；年轻人可能会因疼痛不剧烈而忽视。有肠道病史的人群，如既往有肠炎等疾病，出现腹痛时要考虑结肠癌复发或新发病变的可能。
四、腹部肿块
部分患者在腹部可能摸到肿块，但一般在结肠癌中晚期更易触及，不过早期也有少数情况能摸到。肿块质地可能较硬，形状不规则，活动度可能较差。对于自身能摸到腹部肿块的人群，无论年龄大小都应及时就医检查，明确肿块性质。有家族结肠癌病史的人群属于高危人群，更要关注腹部是否有异常肿块出现。
五、全身症状
早期结肠癌患者可能会出现一些全身症状，如乏力、消瘦等。这是因为肿瘤生长消耗体内营养物质，并且影响了机体的正常代谢。不同年龄段的人群，消瘦的表现有所不同，儿童可能表现为生长发育迟缓；老年人可能在短时间内体重明显下降。有慢性疾病史（如糖尿病等）的人群，出现乏力、消瘦等症状时，除考虑基础疾病外，也需排查结肠癌可能。
