腰痛是多数患者的一般表现，由椎间盘膨出刺激神经末梢引起；下肢放射痛因刺激或压迫神经根致，坐骨神经痛常见，不同性别患病风险有别；部分患者有麻木感，区域与神经根受压部位相关，老年人麻木感更明显且恢复慢；行走一段距离后出现间歇性跛行，因行走时神经根受压致下肢缺血缺氧，长期吸烟人群易出现；腰部活动可不同程度受限，因肌肉紧张和椎间盘膨出限制正常活动范围，运动员受影响大。
下肢放射痛
表现及原理：当腰椎间盘膨出刺激或压迫神经根时，可出现下肢放射痛，疼痛可从臀部沿大腿后侧、小腿外侧放射至足部。以坐骨神经痛较为常见，这是因为腰椎间盘膨出的部位如果正好压迫到坐骨神经的起始或走行部位，就会引起相应神经支配区域的放射性疼痛。在性别方面，一般无明显差异，但不同性别患者可能因生活工作方式不同，患病风险略有不同。比如男性从事体力劳动的概率相对较高，可能更易因腰部过度负荷导致腰椎间盘膨出出现下肢放射痛；女性如果有孕期腰部负担加重等情况，也容易引发相关症状。
麻木感
发生情况：部分患者会有下肢麻木感，这是由于神经根受到压迫，影响了神经的感觉功能。麻木区域与神经根受压部位相关，比如腰4-5椎间盘膨出可能导致小腿前外侧及足背内侧麻木，腰5-骶1椎间盘膨出可能引起小腿后外侧及足底麻木等。对于老年人，随着年龄增长，神经功能本身有一定退化，腰椎间盘膨出导致的麻木感可能相对更明显且恢复较慢，因为老年人神经修复能力不如年轻人。
间歇性跛行
具体表现：患者行走一段距离后，出现下肢疼痛、麻木、无力等症状，需休息后才能继续行走。其原因是行走时神经根受到牵拉，加重了神经受压状态，导致下肢出现缺血、缺氧性症状。长期吸烟的人群，由于烟草中的尼古丁等成分会影响血管收缩舒张功能，可能会使间歇性跛行的症状相对更易出现，因为血管功能受影响会进一步影响神经的血供情况。
腰部活动受限
受限情况：患者腰部活动可出现不同程度的受限，包括前屈、后伸、侧弯及旋转等活动受限。这是因为腰椎间盘膨出后，腰部肌肉为了减轻疼痛会处于紧张状态，同时椎间盘膨出本身也会限制腰椎的正常活动范围。对于运动员等经常进行腰部剧烈运动的人群，腰椎间盘膨出导致的腰部活动受限会严重影响其运动表现，需要及时进行干预来恢复腰部活动功能。
