宝宝吃手和流口水受生理发育阶段、口腔局部刺激、神经系统发育等因素影响，婴儿4-7个月处于口腔敏感期易出现相关情况，出牙期牙齿萌出等口腔局部刺激会致其增多，神经系统发育不完善使吞咽控制弱且吃手是自主行为，家长要注意护理，有异常伴其他症状需及时就医。
不同月龄差异：对于更小的婴儿，如3个月以内的宝宝，唾液分泌量较少，吃手相对较少且流口水现象不明显；随着月龄增长到4-8个月，唾液分泌增多，吃手频率增加，流口水情况更为常见。这是因为不同月龄宝宝的生理发育程度不同，唾液腺的发育进程和吞咽功能的成熟度存在差异。
口腔局部刺激因素
出牙期影响：宝宝在出牙阶段，牙齿萌出会刺激牙龈神经，引起牙龈不适，宝宝会通过吃手来缓解牙龈的瘙痒感，同时出牙也会促使唾液腺分泌更多唾液，从而导致流口水增多。研究表明，约60%的宝宝在出牙期间会出现吃手和流口水增多的情况。例如，当乳牙开始萌出时，牙龈组织受到机械刺激，引发神经反射，导致唾液分泌增加，而宝宝会不自觉地通过吃手来接触牙龈以减轻不适。
口腔炎症可能：如果宝宝口腔内有溃疡、疱疹等炎症情况，也会刺激唾液分泌增多，并且宝宝可能会因为口腔不适而吃手来试图缓解，但这种情况相对出牙期等生理因素较为少见，不过一旦发生需要引起重视。比如疱疹性口腔炎，宝宝口腔内有疱疹损伤，会导致唾液分泌异常增多，同时频繁吃手可能会加重口腔黏膜的损伤。
神经系统发育因素
神经控制不完善：宝宝的神经系统发育尚不完善，对于唾液的吞咽控制能力较弱，随着大脑对吞咽反射的调节逐渐成熟，流口水情况会有所改善。而吃手行为在一定程度上是神经系统支配下的自主行为，在神经系统发育过程中，宝宝会出现吃手的动作来锻炼手部精细动作和神经系统的协调性。例如，婴儿早期的吃手动作是由低级神经中枢控制的不自主行为，随着大脑皮层的发育，这种行为会逐渐变得更具目的性，但在神经控制不完善阶段，吃手和流口水会同时存在。
个体神经发育差异：不同宝宝的神经系统发育速度略有不同，所以吃手和流口水的表现程度也会有差异。有的宝宝可能神经系统发育相对快一些，吃手和流口水的情况相对较轻且出现时间较短；而有的宝宝可能神经系统发育相对慢些，吃手和流口水的情况会持续较长时间。
温馨提示
对于家长护理方面：家长要注意保持宝宝手部清洁，因为宝宝吃手会让手部细菌进入口腔，所以要经常给宝宝洗手，避免引起口腔感染等问题。可以准备干净的、适合宝宝啃咬的安抚物品来替代吃手，但要注意安抚物品的卫生。同时，要及时用柔软的毛巾或纸巾帮宝宝擦拭口水，保持脸部皮肤干燥，防止出现口水疹等皮肤问题。对于有出牙期不适的宝宝，可以准备干净的牙胶让宝宝啃咬，缓解牙龈不适。
特殊情况处理：如果宝宝吃手和流口水的情况伴随其他异常症状，如发热、拒食、口腔严重红肿等，要及时带宝宝就医，排查是否有口腔疾病或其他全身性疾病的可能。因为一些全身性疾病也可能导致唾液分泌异常和吃手行为改变，但这种情况相对罕见，不过需要谨慎对待。
