舌苔白厚可能由寒湿困脾、湿浊内蕴、阳虚寒盛、食积胃肠等原因导致。寒湿困脾多因长期处于潮湿寒冷环境或儿童喂养不当；湿浊内蕴常因饮食不节，不同年龄人群表现不同；阳虚寒盛可因素体阳虚、久病耗伤阳气或女性特殊时期、老年人阳气渐衰；食积胃肠是饮食过量致食物积滞胃肠，儿童易因饮食过量，成年人易因暴饮暴食引发。
一、寒湿困脾
（一）成因及机制
生活中长时间处于潮湿寒冷环境，如长期居住在阴冷潮湿的南方地区，或夏季过度贪凉，经常吹空调、吃冷饮等，寒湿之邪易侵袭人体，困阻脾脏。脾主运化水湿，寒湿困脾则脾的运化功能失常，水湿内停，上泛于舌，导致舌苔白厚。例如一项针对长期处于潮湿环境人群的调查研究发现，这类人群中舌苔白厚的发生率明显高于生活在干燥环境的人群。
从年龄角度看，儿童脏腑娇嫩，若家长喂养不当，让儿童过多食用生冷寒凉食物，也易损伤脾阳，引发寒湿困脾，出现舌苔白厚。比如冬季儿童吃过多冰淇淋等寒凉食物后，很容易出现舌苔白厚伴随消化不良等症状。
二、湿浊内蕴
（一）成因及机制
饮食不节是常见原因，长期暴饮暴食、嗜食肥甘厚味，如过多食用油炸食品、甜食等，会加重脾胃负担，影响脾胃的运化水湿功能，致使湿浊内生，舌苔白厚。有研究表明，长期高糖高脂饮食的人群，其体内湿浊内蕴的情况较为常见，舌苔白厚的表现也较为突出。
对于不同年龄人群，成年人由于工作压力大，常熬夜、饮食不规律等，也易出现湿浊内蕴。而老年人脾胃功能本身逐渐衰退，若饮食不注意，更容易发生湿浊内蕴，出现舌苔白厚。比如一些老年人群因消化功能减弱，进食过多不易消化的食物后，就会出现舌苔白厚且伴有腹胀等不适。
三、阳虚寒盛
（一）成因及机制
素体阳虚，或久病耗伤阳气，如患有慢性消耗性疾病的患者，长期患病会损伤阳气，导致阳虚寒盛。阳气不足，温煦功能减弱，水湿运化失常，凝聚于舌则舌苔白厚。例如一些患有慢性肾病的患者，病程较长，多存在阳虚情况，常伴有舌苔白厚的表现。
性别方面，女性相对男性更易出现阳虚情况，尤其是在经期、孕期、产后等特殊时期。比如产后女性若调理不当，阳气受损，易出现阳虚寒盛，表现为舌苔白厚。从年龄来看，老年人阳气渐衰，更容易发生阳虚寒盛，出现舌苔白厚。
四、食积胃肠
（一）成因及机制
饮食过量，尤其是儿童一次性进食过多食物，超出脾胃的消化能力，食物积滞在胃肠中，影响脾胃的正常运化，进而出现舌苔白厚。比如儿童过生日时大量进食蛋糕、糖果等，很容易出现食积胃肠，舌苔白厚且伴有口臭、腹胀等症状。
成年人若聚餐时暴饮暴食，也会导致食积胃肠，出现舌苔白厚。不同年龄人群中，儿童由于自控能力差，更容易因饮食过量出现食积胃肠，而成年人则多因不良饮食习惯导致。
