支气管炎不治疗会带来诸多不良情况，儿童可能病情加重致肺炎等，成年人易发展为慢性支气管炎影响生活，老年人易并发肺气肿、肺心病等，有基础疾病人群会加重基础疾病病情，且各年龄段均会使病程迁延不愈，引发一系列不良后果。
对于儿童：儿童的呼吸系统发育尚不完善，支气管炎若不治疗，炎症可能会进一步蔓延，累及下呼吸道，引发肺炎等更严重的肺部疾病。例如，有研究显示，儿童急性支气管炎若未及时干预，约有一定比例会发展为肺炎，影响儿童的呼吸功能，出现呼吸急促、呼吸困难等症状，严重时可能导致低氧血症，影响身体各器官的正常发育和功能。
对于成年人：成年人若患有支气管炎且不治疗，炎症持续存在会使支气管黏膜持续受损，气道狭窄进一步加重，通气功能受到明显影响，可能出现喘息、咳嗽加剧等情况，长期不愈还可能转变为慢性支气管炎，导致慢性咳嗽、咳痰、气短等症状反复出现，严重影响生活质量，降低劳动能力。
并发症风险增加
对于老年人：老年人本身身体机能下降，免疫力相对较低，支气管炎不治疗时，容易并发肺气肿。因为支气管炎导致的气道阻塞会使肺泡内压力增高，肺泡壁弹性减退，进而形成肺气肿，出现进行性加重的呼吸困难，随着病情进展，还可能引发肺心病，影响心脏功能，出现右心衰竭等严重并发症，危及生命。
对于有基础疾病人群：比如本身患有心脏病的患者，支气管炎不治疗时，机体缺氧状态会加重心脏的负担，可能诱发心绞痛、心律失常等心脏方面的并发症；对于患有糖尿病的患者，感染导致的身体应激状态会使血糖难以控制，不利于糖尿病病情的稳定，还可能使感染进一步扩散，加重全身状况的恶化。
病程迁延不愈
不同年龄表现不同：无论是哪个年龄段，支气管炎不治疗都会使病情处于持续的炎症状态，导致咳嗽、咳痰等症状长期存在。儿童可能会因为长期咳嗽影响睡眠和生长发育；成年人则会因为长期的不适影响工作和日常生活，心理上也可能产生焦虑等不良情绪。而且，迁延不愈的支气管炎会使气道的高反应性持续存在，在遇到冷空气、过敏原等刺激时，更容易再次引发支气管炎发作，形成一个恶性循环。
