支气管炎有咳嗽、咳痰、喘息、气急、发热等症状。咳嗽是常见典型症状，急性支气管炎初期干咳后咳痰，慢性支气管炎长期反复咳嗽咳痰；多数患者伴咳痰，性质量因病情而异；部分患者有喘息，多见于特定情况；患者有气急，轻重因病情不同；急性支气管炎多有发热，慢性支气管炎急性发作时也可能发热，不同人群患病时各有特点及影响。
咳痰
多数患者可伴有咳痰，痰液的性质和量因病情而异。急性支气管炎患者初期痰液一般为白色黏液痰，随着病情发展，可转为黏液脓性痰。慢性支气管炎患者咳痰量较多，一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，急性发作期痰量增多，可为脓性痰。比如，慢性支气管炎患者在急性加重时，痰液量可显著增加，有的患者24小时痰液量可达数百毫升。对于儿童支气管炎患者，咳痰可能会比较困难，尤其是年幼儿童，需要家长协助清理痰液；老年患者咳痰无力，易导致痰液潴留，增加肺部感染的风险。
喘息
部分支气管炎患者会出现喘息症状，多见于喘息性支气管炎或伴有支气管痉挛的患者。患者可感觉呼吸急促、费力，胸部有紧压感，可听到喘息声。例如，在哮喘合并支气管炎的患者中，喘息症状较为明显，发作时双肺可闻及广泛的哮鸣音。儿童患者若出现喘息，可能会表现出烦躁不安、呼吸频率加快等；老年患者喘息时可能会加重心脏负担，诱发心力衰竭等并发症。
气急
患者可感到呼吸不畅、气短，活动后气急症状可能会加重。轻度支气管炎患者在安静状态下可能气急不明显，但活动时会出现；病情较重的患者即使在休息时也可能有气急表现。对于患有基础心肺疾病的患者，如合并冠心病的支气管炎患者，气急可能会导致心肌缺血进一步加重；儿童患者气急时可能会影响其生长发育过程中的活动能力等。
发热
一般多见于急性支气管炎患者，体温可在38℃左右，也可高达39℃左右，多为低热或中度发热，少数患者可为高热。慢性支气管炎患者急性发作时也可能出现发热症状，多为低热。例如，有研究显示，约30%-50%的急性支气管炎患者会出现发热情况。儿童患者体温调节中枢尚未发育完善，发热时更容易出现高热惊厥等并发症，需要密切关注体温变化；老年患者发热时可能会掩盖其他病情，且身体耐受能力较差，需要及时进行降温处理等。
