舌癌早期有口腔内异常肿物、溃疡经久不愈、舌运动受限等症状。口腔内异常肿物表现为舌部硬结肿块、与周围组织界限不清等，中老年人及长期吸烟酗酒者更需关注；溃疡经久不愈是舌部边缘不整齐、基底硬且超2周不愈，男性概率略高，免疫和营养状况有影响；舌运动受限表现为舌体活动不灵活、说话进食困难，肿瘤生长侵犯及局部疼痛是原因，不同年龄患者表现有差异，不良用舌习惯会加重风险。
表现：舌部可出现硬结、肿块，通常质地较硬，与周围组织界限不清，有的可伴有疼痛，早期可能疼痛不明显，只是感觉舌部有异物感。例如，有的患者会发现舌侧缘有小的凸起，起初可能不易察觉，随着病情发展逐渐增大。从年龄角度看，各年龄段都可能发生，但中老年人相对更常见一些，这可能与机体老化、免疫功能等因素有关；从生活方式角度，长期吸烟、酗酒的人群患舌癌风险较高，这类人群更应密切关注舌部变化。
相关因素：长期的局部刺激，如锐利的牙尖、残根、不良修复体等反复摩擦舌黏膜，可能导致上皮异常增生，进而引发癌变。有口腔疾病史的人群，如口腔卫生差、患有口腔白斑等癌前病变的患者，发生舌癌的概率相对更高。
溃疡经久不愈
表现：舌部会出现溃疡，一般溃疡边缘不整齐，基底较硬，溃疡长时间不愈合，超过2周仍未好转。与一般的口腔溃疡不同，舌癌引起的溃疡不会像普通口腔溃疡那样在1-2周内自愈。从性别方面，男性患舌癌的概率可能相对略高于女性，这可能与男性一些不良生活习惯，如吸烟、饮酒等更为普遍有关。对于有不良生活方式的人群，如长期熬夜、精神压力大等，会影响机体的免疫功能，使得舌部溃疡更易恶变或难以愈合。
相关因素：除了局部刺激外，机体的免疫状态也很重要。当免疫功能低下时，身体对癌细胞的监视和清除能力下降，容易导致舌部细胞异常增殖形成溃疡且不易愈合。同时，营养状况也有影响，缺乏维生素等营养物质会影响口腔黏膜的修复，增加舌癌发生溃疡的风险。
舌运动受限
表现：患者可能会感觉舌体活动不灵活，比如说话时发音不清，进食时咀嚼、吞咽困难。这是因为肿瘤逐渐增大，侵犯了舌部的肌肉等组织，影响了舌的正常运动功能。不同年龄的患者表现可能有所差异，儿童相对较少发生舌癌，但如果有先天性舌部异常等情况也可能出现类似问题；对于老年患者，本身可能存在肌肉功能退化等情况，舌运动受限可能会被误认为是自然衰老现象而被忽视，所以更需要警惕。从生活方式看，长期过度用舌，如频繁伸舌、咬舌等不良习惯，可能会加重舌部的损伤，增加舌运动受限的风险。
相关因素：肿瘤的生长侵犯是主要原因，随着舌癌肿瘤细胞的增殖，会破坏舌部的正常结构和功能，导致舌运动受到限制。另外，肿瘤引起的局部疼痛也会反射性地导致患者不敢正常活动舌部，进一步加重运动受限的情况。
