腮腺炎分为流行性腮腺炎和化脓性腮腺炎，流行性腮腺炎有前驱症状、腮腺肿大，还可有胰腺、睾丸或卵巢、中枢神经系统等其他腺体受累表现，不同人群症状有差异；化脓性腮腺炎有全身和局部症状，多因导管阻塞或机体抵抗力下降致细菌感染引起，不同人群患病症状也有不同，保持良好生活方式助预防及减轻症状。
一、流行性腮腺炎
前驱症状：部分患者在发病前可有前驱症状，如全身不适、乏力、食欲缺乏、低热、头痛、肌痛等，一般持续1-2天，但也有患者无前驱症状直接出现腮腺肿大。
腮腺肿大：腮腺肿大常是首发症状，多为一侧，随后另一侧也可受累。肿大以耳垂为中心，向前、后、下发展，边缘不清，局部皮肤紧张发亮但不发红，有弹性感，触之有疼痛及触痛，张口、咀嚼（尤其进酸性食物）时疼痛加剧。腮腺管口早期可有红肿，但分泌物少见。流行性腮腺炎患者腮腺肿大一般持续7-10天逐渐消退。
其他腺体受累表现
胰腺：约有40%的患者可出现胰腺受累，表现为上腹疼痛、压痛，伴发热、寒战、呕吐等，胰腺炎症状多在腮腺肿大后1周左右出现，一般持续3-5天。
睾丸或卵巢：青春期后男性患者约有20%-30%可并发睾丸炎，多为单侧，表现为睾丸疼痛、肿胀，伴发热、寒战等，病程约10天左右；女性患者约5%-7%可并发卵巢炎，表现为下腹疼痛、压痛等，一般症状较轻。
中枢神经系统：可出现脑膜炎或脑炎，多见于儿童患者，一般在腮腺肿大前、后或同时发生，表现为头痛、呕吐、颈项强直、嗜睡、惊厥等，脑脊液检查可有异常，多数患者可完全恢复，少数重症患者可留有后遗症。
二、化脓性腮腺炎
全身症状：患者全身症状明显，可有高热、寒战、脉率和呼吸加快等。
局部症状：腮腺区红、肿、热、痛明显，挤压腮腺时可见脓液自腮腺管口流出。病情严重时可形成脓肿，触诊有波动感。化脓性腮腺炎多为单侧发病，主要是由于腮腺导管阻塞（如结石、瘢痕等）或机体抵抗力下降（如严重的全身性疾病、大手术后等），细菌感染引起。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群患腮腺炎时症状可能有一定差异。例如儿童患者在流行性腮腺炎时，中枢神经系统受累相对较多见；老年患者身体抵抗力较弱，全身症状可能更明显，恢复相对较慢。对于有基础疾病的患者，如糖尿病患者患腮腺炎时，需要更加密切关注病情变化，因为高血糖环境可能有利于细菌生长繁殖，加重感染。在生活方式方面，健康状况不佳、免疫力低下的人群更容易患腮腺炎且症状可能更重，所以保持良好生活方式、增强免疫力有助于预防腮腺炎及减轻患病时的症状。
