开塞露主要通过润滑软化粪便及刺激肠道蠕动来缓解便秘，儿童便秘宜先通过调整饮食等非药物方式改善，必须使用需成人监护，孕妇使用需咨询医生，老年人使用要注意动作轻柔且应优先尝试调整生活方式非必要不依赖开塞露。
开塞露的主要作用及功效是通过物理作用帮助缓解便秘。其一、润滑并软化粪便，开塞露中的主要成分能使肠道黏膜湿润，同时增加粪便中的水分含量，让干结的大便变得松软，便于排出。例如，甘油型开塞露注入直肠后，甘油可起到渗透吸水作用，使大便软化。其二、刺激肠道蠕动引发排便反射，药物刺激直肠壁感受器，促使肠道产生蠕动，从而激发排便动作，帮助患者排出粪便。特殊人群方面，儿童由于肠道功能尚未完全发育成熟，应避免随意使用开塞露，若儿童便秘，首先建议通过调整饮食（如增加膳食纤维摄入）等非药物方式改善，若必须使用需在成人监护下谨慎操作；孕妇使用开塞露时需咨询医生，因为孕妇身体处于特殊阶段，不当使用可能影响自身及胎儿健康；老年人肠道功能相对较弱，使用开塞露时要注意动作轻柔，防止损伤直肠黏膜，且应优先尝试通过调整生活方式（如适量运动、合理饮食）来缓解便秘，非必要不依赖开塞露。
