脑梗塞急性期一般指发病后2周以内，此期存在缺血半暗带，及时干预可挽救脑组织，如4.5小时内溶栓可改善预后，还伴有3-5天达高峰的脑水肿，不同人群如年龄大、有基础病史、儿童等在急性期有不同情况及处理要点。
从病理生理角度看急性期的时间范围
缺血半暗带阶段：脑梗塞发生后，由于血管堵塞，局部脑组织缺血缺氧。在发病后的最初2周内，缺血半暗带中的神经细胞仍有恢复的可能。如果能在这一时期通过溶栓、改善脑循环等治疗措施，有可能使缺血半暗带的脑组织恢复血液供应，从而改善预后。例如，大量的临床研究发现，在脑梗塞发病4.5小时内进行静脉溶栓治疗，可显著降低患者的致残率和死亡率，而这个时间窗是包含在急性期（2周内）范围内的。
脑水肿高峰期：脑梗塞后常伴有脑水肿，一般在发病后的3-5天达到高峰期，之后逐渐消退。在急性期的2周内，脑水肿的变化是影响患者病情严重程度的重要因素。对于年龄较大的患者，由于其身体机能相对较弱，脑水肿的影响可能更为明显，需要密切监测颅内压等指标，采取相应的脱水降颅压等治疗措施来维持颅内压的稳定，这也体现了急性期时间范围在整体病情发展和治疗中的重要性。对于有高血压、糖尿病等基础病史的患者，在急性期需要更加谨慎地控制血压、血糖等指标，因为这些因素会影响脑梗塞的病情进展和急性期的治疗效果。而对于儿童患者，脑梗塞相对较少见，但一旦发生，急性期的处理也需要遵循上述原则，由于儿童的生理特点与成人不同，在治疗药物的选择和剂量调整上需要更加严格遵循儿科安全护理原则，以确保治疗的安全性和有效性。
