食管反流病有典型症状和非典型症状，典型症状包括烧心（餐后1小时左右出现，平卧等时加重）和反流（成人感知反流物，婴幼儿表现为吐奶等）；非典型症状有胸痛（类似心绞痛需鉴别）、吞咽困难（间歇性或持续性，老年人易出现且可能影响进食）、咽喉症状（如咽部异物感等），特殊人群中儿童可出现生长发育迟缓，老年人症状不典型且易与其他基础疾病症状混淆。
烧心：是食管反流病最常见的症状，多在餐后1小时左右出现，与胃酸反流至食管刺激食管黏膜有关。例如，患者会感觉胸骨后有灼热样的不适感，可向颈部、肩部放射，尤其在平卧、弯腰或腹压增高时加重。不同年龄人群表现可能无明显差异，但儿童可能表述不清，多表现为哭闹、拒食等。
反流：患者可感觉有酸性或苦味的物质反流至口腔，分为自觉反流和他人发现反流。成人一般能明确感知反流物的存在，而婴幼儿可能表现为吐奶、溢奶等情况，这与婴幼儿食管下括约肌发育不完善有关。
非典型症状
胸痛：疼痛可发生在胸骨后、心前区等部位，疼痛性质多样，可为刺痛、隐痛、灼痛等。疼痛有时类似心绞痛，容易误导患者及医生，需注意鉴别。例如，部分患者会因胸痛就诊于心内科，经相关检查排除心脏疾病后才考虑食管反流病。对于不同性别患者，胸痛表现无特异性差异，但女性可能因同时存在其他妇科等疾病而增加诊断难度。
吞咽困难：部分患者会出现吞咽困难的症状，可呈间歇性发作。初期多因食管炎引起食管痉挛导致，后期可能因食管瘢痕形成狭窄而出现持续性吞咽困难。老年人由于食管蠕动功能下降等因素，可能更易出现吞咽困难的表现，且吞咽困难可能影响进食，导致营养摄入不足等问题。
咽喉症状：可表现为咽部异物感、声嘶、咳嗽等。反流物刺激咽喉部黏膜，可引起咽喉部炎症等改变。儿童患者可能因咽喉不适而出现频繁清嗓、声音嘶哑等情况，长期的咽喉症状可能影响儿童的语言发育和生活质量。
特殊人群食管反流病的症状特点
儿童
除了常见的吐奶、拒食、哭闹外，还可能出现生长发育迟缓，因为长期反流影响营养吸收。婴幼儿食管下括约肌压力低，食管清除能力差，所以反流症状相对更突出且不典型。
老年人
可能症状不典型，烧心、反流等典型症状可能不明显，而以吞咽困难、胸痛、咳嗽等非典型症状为主。老年人常合并多种基础疾病，如心血管疾病、呼吸系统疾病等，这些疾病的症状可能与食管反流病的症状相互混淆，增加诊断难度。例如，老年人的咳嗽可能被误认为是呼吸系统感染等疾病，而忽略了食管反流对咽喉和气道的刺激作用。
