胃溃疡通常比糜烂性胃炎更严重，病变深度更深，并发症发生风险更高，年龄、性别、生活方式及病史对两者严重程度也有影响，老年胃溃疡患者并发症后果更严重，女性特殊时期患病处理需谨慎，长期不良生活方式易致胃溃疡病情加重，长期胃溃疡病史不规范治疗易致严重并发症累积，而糜烂性胃炎相对发展为严重并发症进程较慢。
胃溃疡是胃黏膜被胃酸和胃蛋白酶消化后形成的慢性溃疡，病变深度可达黏膜肌层甚至更深。而糜烂性胃炎是胃黏膜的浅表性损伤，病变多局限在黏膜层。从病变深度来看，胃溃疡相对更严重，因为病变更深可能导致更多并发症风险。例如，胃溃疡患者发生穿孔、出血等严重并发症的概率高于糜烂性胃炎患者。
从胃镜下表现看，胃溃疡通常有较清晰的边缘，底部可能有苔覆盖，形态相对较规则但深度较深；糜烂性胃炎胃镜下表现为黏膜的点片状糜烂，范围可能较广但程度表浅。
并发症发生风险方面
出血风险：胃溃疡引起出血的概率比糜烂性胃炎高。胃溃疡的溃疡面如果侵蚀到血管，可导致较大量的出血，表现为呕血、黑便等，严重时可引起失血性休克。而糜烂性胃炎虽然也可能出血，但一般出血量相对较少。
穿孔风险：胃溃疡发生穿孔的可能性大于糜烂性胃炎。当溃疡穿透胃壁全层时，胃内的内容物会漏入腹腔，引起急性腹膜炎，这是一种非常严重的急腹症，需要紧急手术治疗。糜烂性胃炎一般很少发生穿孔。
癌变风险：虽然胃溃疡的癌变率较低，约1%左右，但相对糜烂性胃炎来说有一定的癌变风险。而糜烂性胃炎癌变的概率极低。
年龄、性别及生活方式影响
年龄因素：对于老年患者，胃溃疡可能更需重视，因为老年患者身体机能下降，并发症耐受能力差。老年胃溃疡患者发生穿孔、出血等严重并发症的后果更严重。而年轻患者患糜烂性胃炎相对较多，但也不能忽视，若不及时治疗也可能发展加重。
性别因素：一般来说，在发病率上可能无明显性别差异导致严重程度不同，但女性在特殊生理时期如孕期等，若出现胃溃疡或糜烂性胃炎，处理需更谨慎。比如孕期患胃溃疡用药受限，需要更注重非药物治疗等。
生活方式因素：长期吸烟、饮酒、熬夜、饮食不规律的人群，无论是胃溃疡还是糜烂性胃炎都可能加重病情。但相对而言，胃溃疡患者长期不良生活方式更容易导致病情向更严重方向发展，如进一步发展为穿孔等。例如，长期饮酒的胃溃疡患者，酒精会刺激溃疡面，加重溃疡深度和出血等风险。
病史影响
有长期胃溃疡病史的患者，若未规范治疗，病情可能逐渐加重，出现上述各种严重并发症的风险不断累积。而糜烂性胃炎患者如果有长期幽门螺杆菌感染病史且未治疗，可能会在一定程度上加重糜烂程度，但相对胃溃疡来说发展为严重并发症的进程较慢。例如，幽门螺杆菌感染的糜烂性胃炎患者，若不治疗，可能只是糜烂范围扩大等，但胃溃疡患者幽门螺杆菌感染不治疗则溃疡难以愈合且易加重。
