褪黑素是人体脑部松果体腺分泌的胺类激素，可调节睡眠，帮助调整睡眠-觉醒周期；是强大抗氧化剂，能清除自由基减少细胞损伤；对内分泌系统有调节作用，影响相关内分泌轴功能；具有免疫调节功能，可影响免疫细胞功能和免疫因子分泌等，其功效与作用因个体差异等情况而有所不同需合理考虑。
褪黑素是人体脑部松果体腺分泌的一种胺类激素，具有多种功效与作用。
调节睡眠：褪黑素能够调节人体的昼夜节律，帮助调整睡眠-觉醒周期。有研究表明，对于因昼夜节律失调导致的睡眠问题，如倒时差、夜班工作等引起的睡眠紊乱，补充褪黑素可以改善睡眠质量。例如，经常需要跨时区旅行的人群，体内褪黑素分泌可能紊乱，适当补充褪黑素有助于更快适应新的时区，进入正常睡眠状态。对于一些老年人，随着年龄增长，自身褪黑素分泌减少，可能出现睡眠浅、易醒等睡眠障碍，补充褪黑素也能在一定程度上改善睡眠状况，但需注意老年人个体差异较大，使用前最好咨询医生。
抗氧化作用：褪黑素是一种强大的抗氧化剂，它可以清除体内的自由基，减少自由基对细胞的损伤。自由基会导致细胞氧化应激，与多种疾病的发生发展相关，如心血管疾病、衰老相关疾病等。在衰老过程中，体内氧化应激水平升高，褪黑素的抗氧化作用有助于延缓细胞衰老，保护机体组织器官。例如，在一些关于衰老相关的研究中发现，补充褪黑素能够降低氧化应激指标，对维持机体正常生理功能有积极意义。不过，对于本身抗氧化系统较为完善的人群，补充褪黑素的抗氧化作用体现可能不那么显著，但对于存在氧化应激损伤风险较高的人群，如长期暴露于污染环境、有慢性疾病导致氧化应激增加的人群，褪黑素的抗氧化功效有一定的潜在益处。
调节内分泌：褪黑素可以对内分泌系统产生一定调节作用。它能够影响垂体-性腺轴等内分泌轴的功能。在一些研究中发现，褪黑素可能参与调节生殖内分泌相关的激素水平。对于青春期前儿童，自身褪黑素分泌与生长发育过程中的内分泌调节有一定关联，但需谨慎使用，因为儿童内分泌系统尚在发育中，不当补充可能干扰正常内分泌调节。对于成年人，褪黑素对内分泌的调节可能在一定程度上影响激素平衡，不过一般情况下，正常分泌的褪黑素在内分泌调节中起生理性作用，补充褪黑素需根据个体内分泌状态合理考虑。
免疫调节：褪黑素具有免疫调节功能。它可以影响免疫系统的细胞活性和免疫因子的分泌等。例如，它能够调节T淋巴细胞、自然杀伤细胞等免疫细胞的功能，增强机体的免疫防御能力。在一些感染性疾病的恢复过程中，适当调节褪黑素水平可能有助于免疫系统更好地发挥作用。对于免疫力较低的人群，如老年人、患有慢性消耗性疾病的人群，褪黑素的免疫调节功效可能对维持机体免疫功能有一定帮助，但同样需要注意个体差异，免疫功能异常较为严重的人群，不能仅依赖褪黑素调节免疫，应结合其他综合治疗措施。
