当腰椎管狭窄出现持续剧烈疼痛或麻木且药物控制无效、有明显肌力萎缩、行走不稳，并伴随脊髓受压症状（如踩棉花感、束带感），严重影响基本生活自理能力时，通常需考虑手术。此外，间歇性跛行进行性加重，经保守治疗3个月无改善且已严重影响日常行走，也应积极评估手术。
处于重度阶段，即持续剧烈疼痛麻木、药物难控、伴肌力萎缩、行走不稳及脊髓受压表现时，保守治疗效果有限，手术减压是改善症状的关键。例如出现踩棉花感，提示脊髓受压严重，需及时评估手术。
若腰椎管狭窄引发的间歇性跛行逐渐加重，如原本能走500米现只能走100米且保守治疗3个月无效，已严重干扰日常行走，此时手术解除椎管对神经压迫是改善行走功能的重要措施。
高龄合并基础疾病多者，若腰椎管狭窄出现严重影响生活自理或行走的情况，因其耐受保守治疗能力弱，经充分评估风险后，若手术获益大于风险，应积极考虑手术以提升生活质量。
