不同类型避孕药药效持续时间不同，短效避孕药需连续规律服用每天起效，不同年龄及有基础疾病女性有相应注意事项；长效避孕药每月服1次起较长时间避孕作用，成年女性可考虑，有基础疾病者需谨慎；紧急避孕药是补救措施，药效短，仅对一次无防护性生活有效，不建议年龄小及有严重病史女性使用。
通常需要连续规律服用，一般来说，正确服用时，每天服用1片，其药效的维持是基于持续的激素摄入来抑制排卵等生殖过程，在规律服用的情况下，每天都能起到避孕作用，只要不间断服用，就能持续发挥避孕效果。例如，复方炔诺酮片等短效避孕药，按照说明书规范服用，在服药期间均可有效避孕。
对于不同年龄的女性，一般来说，成年女性（18-45岁左右）规律服用短效避孕药均可按照上述方式维持避孕效果，但如果是年龄过小（如低于18岁）的女性，由于生殖系统还未完全发育成熟等因素，不建议首先选择短效避孕药避孕，且服用时需在医生指导下进行。对于有基础疾病的女性，如患有肝脏疾病等，可能会影响药物代谢，需要在医生评估后确定是否适合服用及调整用药方案。
长效避孕药
药效持续时间相对较长，一般是每月服用1次就能起到较长时间的避孕效果。例如，复方长效左炔诺孕酮片，通常每月服用1片，就能在一个月内持续发挥避孕作用。其原理是通过药物在体内缓慢释放激素来达到避孕目的。
年龄方面，成年女性可考虑，但同样需注意年龄过小不建议。有基础疾病的女性，如心血管疾病患者，由于长效避孕药中的激素可能会对心血管系统产生一定影响，如增加血栓形成风险等，所以有这类基础疾病的女性需谨慎使用，应在医生充分评估风险后决定是否选用长效避孕药。
紧急避孕药
是在无防护性生活或避孕失败后的补救措施，药效持续时间较短，一般仅对一次无防护性生活起避孕作用，其避孕有效率明显低于常规避孕方法，且紧急避孕药仅在特定的紧急情况下使用，不能作为常规避孕手段。例如，左炔诺孕酮紧急避孕药，通常在无防护性生活后72小时内服用有效，超过这个时间范围，避孕失败的风险会大大增加。
对于年龄较小的女性，由于紧急避孕药对身体的影响相对较大，如可能导致月经紊乱等，所以不建议作为首选避孕方式，且使用时需特别谨慎。对于有严重病史的女性，如肝肾功能严重不全等，使用紧急避孕药可能会加重病情，因此这类女性禁用紧急避孕药。
