老年人膝盖肿痛可能由骨关节炎、类风湿关节炎、创伤性因素、感染性因素、痛风性关节炎、肿瘤性因素等引起，不同病因成因和表现不同，需及时就医通过多项检查明确病因并治疗，老年人日常要避免加重膝关节负担活动、注意保暖、控制体重。
一、骨关节炎
成因：随着年龄增长，老年人膝关节软骨逐渐磨损、退化，关节边缘骨质增生等。这与长期磨损、关节软骨营养代谢异常等有关，女性相对男性可能因激素变化等因素更易患骨关节炎。
表现：膝盖肿痛，多在活动后加重，休息后缓解，可伴有关节僵硬，早晨起床或长时间休息后明显，活动一会后有所减轻，但活动过多又会加重。
二、类风湿关节炎
成因：是一种自身免疫性疾病，老年人免疫系统功能变化可能引发。具体机制与自身抗体产生等免疫异常有关，女性发病率相对可能稍高。
表现：膝盖肿痛常为对称性，除了关节局部的红、肿、痛，还可能伴有全身乏力、低热等症状，病情进展可能导致关节畸形。
三、创伤性因素
成因：既往膝关节有过扭伤、骨折等创伤，虽当时已治疗，但可能遗留问题，随着年龄增长出现膝盖肿痛。比如年轻时有过膝关节骨折，骨折愈合后可能导致关节面不平整，引起磨损等问题。
表现：有明确的创伤病史，膝盖肿痛可能在活动特定姿势时加重，局部可能有曾经创伤留下的痕迹等。
四、感染性因素
成因：膝关节感染细菌等病原体，如化脓性关节炎等。可能因身体其他部位感染灶的细菌经血行传播至膝关节，或者局部外伤后感染。
表现：膝盖肿痛较明显，常伴发热，局部皮肤可能有红肿，疼痛剧烈，活动受限明显。
五、痛风性关节炎
成因：体内尿酸代谢紊乱，尿酸盐沉积在膝关节引起炎症反应。老年人如果饮食上不注意，过多摄入高嘌呤食物等可能诱发。
表现：膝盖突然出现剧烈肿痛，常在夜间发作，局部皮肤发红、发热，疼痛如刀割样。
六、肿瘤性因素
成因：膝关节周围的骨肿瘤等，如骨巨细胞瘤、骨肉瘤等，肿瘤生长破坏膝关节结构引起肿痛。
表现：膝盖肿痛持续存在，进行性加重，可能伴有局部肿块，消瘦等全身症状。
对于老年人膝盖肿痛，应及时就医，通过详细的病史询问、体格检查及影像学检查（如X线、CT、磁共振成像等）和实验室检查（如血常规、血沉、C反应蛋白、尿酸等）明确病因，然后进行相应的治疗。老年人在日常生活中要注意避免长时间站立、行走、上下楼梯等加重膝关节负担的活动，注意膝关节保暖，控制体重以减轻膝关节压力等。如果是肥胖的老年人，减轻体重可显著缓解膝关节的压力，降低膝盖肿痛的发生风险。
