中药治疗抑郁症能否根除尚无定论，其作用机制是多靶点多途径，有局限性，不同人群如成年人、老年人、青少年在中药治疗抑郁症时有不同特点及注意事项，需综合考虑多种因素进行治疗。
中药治疗抑郁症的作用机制及局限性
作用机制：中药可能通过多靶点、多途径发挥作用，比如调节神经递质平衡（如5-羟色胺、去甲肾上腺素等神经递质）、调节下丘脑-垂体-肾上腺轴功能等。有研究发现某些具有疏肝解郁等功效的中药能够影响脑内神经递质的代谢过程，从而在一定程度上改善抑郁症状。
局限性：抑郁症的发生与个体的遗传易感性、长期的心理社会应激等多种因素相关，中药治疗更多是针对症状的改善和机体整体状态的调节。对于一些病情严重、有明确生物学基础异常（如严重的神经递质代谢紊乱且有明显基因易感性相关改变）的抑郁症患者，单纯依靠中药很难实现完全根除。而且不同患者对中药的反应存在差异，部分患者可能在治疗过程中症状缓解，但停药后有复发风险。
不同人群中药治疗抑郁症的特点及注意事项
成年人：成年人患抑郁症后，使用中药治疗时需综合考虑其基础健康状况、合并的其他疾病等。例如有肝脏基础疾病的成年人，在使用可能对肝脏有一定影响的中药时要谨慎评估，因为中药的代谢也需要经过肝脏等器官，避免加重肝脏负担。同时要结合心理治疗等综合干预措施，提高治疗效果，降低复发可能性。
老年人：老年人身体机能衰退，肝肾功能有所下降，在应用中药治疗抑郁症时，要更加关注药物对肝肾功能的影响。选择中药时要考虑药物的剂量和配伍，避免使用可能导致肝肾功能损害加重的药物成分。并且老年人可能同时患有多种慢性疾病，需要注意中药与其他正在服用的药物之间是否存在相互作用。
青少年：青少年抑郁症患者使用中药治疗时，要充分考虑其生长发育特点。目前关于青少年中药治疗抑郁症的循证依据相对成年人可能更少，需谨慎选择中药品种和治疗方案。同时，青少年抑郁症往往与学业压力、家庭关系等心理社会因素密切相关，在中药治疗过程中，心理支持和家庭干预也非常重要，不能单纯依赖中药治疗，要注重综合干预来促进康复，降低复发风险。
