急性会厌炎是比较严重的疾病，病情进展迅速，儿童会厌组织疏松病情更迅猛，会厌肿胀易致气道阻塞危及生命；局部有严重咽喉疼痛、吞咽困难；全身有发热、全身中毒症状，需及时送有救治条件医疗机构，避免危及生命。
病情进展迅速
年龄因素影响：儿童和成人都可能患病，但儿童的会厌组织相对疏松，病情进展往往更为迅猛。儿童急性会厌炎可能在数小时内就从轻微不适迅速发展为严重的呼吸困难。例如，一些儿童可能早上还只是有点咽喉不适，到了下午就出现明显的吸气性呼吸困难、面色发绀等危急表现。
气道阻塞风险：会厌肿胀可导致喉部气道狭窄甚至阻塞。急性会厌炎时会厌高度肿胀，像一个肿胀的“盖子”盖住喉部入口，会严重影响通气。成人和儿童都会面临气道阻塞的危险，一旦气道完全阻塞，会在很短时间内导致窒息，危及生命。
局部症状严重
咽喉疼痛：患者会出现剧烈的咽喉疼痛，吞咽时疼痛加剧，这种疼痛非常明显，甚至会影响患者进食和饮水。无论是儿童还是成人，都会因为咽喉疼痛而表现出烦躁不安、拒绝进食等情况。儿童可能会因为疼痛而哭闹不止，成人则会因为难以吞咽而极度不适。
吞咽困难：由于咽喉疼痛和会厌肿胀，患者吞咽困难明显。儿童可能会因为吞咽困难而导致摄入水分和营养不足，影响身体的正常恢复；成人也会因为无法正常吞咽而影响营养状况，并且可能因为吞咽困难带来的不适而加重焦虑情绪。
全身症状表现
发热：患者通常会有不同程度的发热，体温可高达38-40℃甚至更高。儿童发热时可能会出现精神萎靡、嗜睡等表现，而成人则可能表现为全身乏力、肌肉酸痛等。发热是身体对炎症反应的一种体现，持续发热会进一步消耗患者的体力，影响身体的抵抗力。
全身中毒症状：严重的急性会厌炎患者可能出现全身中毒症状，如面色苍白、四肢发冷、脉搏细速等。这是因为炎症产生的毒素进入血液循环，引起全身的不良影响。儿童的全身中毒症状可能更为明显，因为儿童的机体对毒素的耐受能力相对较弱，一旦出现全身中毒症状，提示病情较为危重，需要及时进行抢救处理。
总之，急性会厌炎是一种严重的疾病，需要及时就医治疗，尤其是对于儿童患者，由于病情变化快，更要密切观察病情，一旦怀疑为急性会厌炎，应立即送往有救治条件的医疗机构，以避免危及生命的严重后果。
