巩膜黄染分胆红素代谢异常相关与非胆红素代谢异常相关，前者肝细胞性由肝病致胆红素摄取结合排泄障碍呈浅黄至深黄，溶血性因红细胞大量破坏游离胆红素增高呈浅柠檬色，阻塞性因胆道梗阻结合胆红素升高呈暗黄或黄绿；非胆红素代谢异常有长期服含黄色素药物或过量摄富含胡萝卜素食物可消退及先天性代谢异常致自幼年起黄染；不同人群中新生儿生理性黄疸可自缓异常需就医，成年人伴症状要排查肝胆病，老年人要考虑慢性肝病等且病情隐匿需及时就诊，孕期要排查妊娠相关肝病需及时就医检查。
一、胆红素代谢异常相关的巩膜黄染
（一）肝细胞性黄疸
多由各种肝脏疾病引起，如病毒性肝炎、肝硬化等。肝细胞受损后，其对胆红素的摄取、结合及排泄功能发生障碍，导致血中结合胆红素与非结合胆红素均升高，从而引发巩膜黄染，巩膜常呈浅黄至深黄色。例如，病毒性肝炎患者因肝细胞炎症坏死，影响胆红素代谢过程，进而出现巩膜发黄伴随乏力、食欲减退等症状。
（二）溶血性黄疸
因红细胞大量破坏，胆红素生成过多，超过肝脏的处理能力。常见于血型不合输血、蚕豆病等情况。此时游离胆红素增高，巩膜多呈浅柠檬色，同时伴有贫血、寒战、发热等表现。如蚕豆病患者因体内缺乏葡萄糖六磷酸脱氢酶，食用蚕豆后引发红细胞破坏，出现巩膜黄染及血红蛋白尿等症状。
（三）阻塞性黄疸
多由胆管结石、肿瘤等导致胆道梗阻，胆汁淤积反流入血，使结合胆红素升高，巩膜呈暗黄色或黄绿色。患者常伴有皮肤瘙痒、陶土色大便等表现，如胆管癌患者因肿瘤阻塞胆管，造成胆汁排出受阻，进而出现巩膜黄染及进行性加重的黄疸症状。
二、非胆红素代谢异常相关的巩膜黄染
（一）药物或食物因素
长期服用含有黄色素的药物（如阿的平）或过量摄入富含胡萝卜素的食物（如胡萝卜、南瓜等），可导致巩膜黄染，但一般无其他不适症状，停止相关摄入后巩膜黄染可逐渐消退。
（二）先天性因素
如先天性胡萝卜素代谢酶缺乏症等，属先天性代谢异常，患者自幼年起可出现巩膜黄染，但身体健康状况一般不受明显影响，无其他病理性表现。
三、不同人群特点及注意事项
（一）新生儿
新生儿生理性黄疸多属正常生理现象，一般出生后2～3天出现，4～6天达高峰，7～10天消退，巩膜轻度黄染多可自行缓解。但若黄疸出现过早、程度重或消退延迟，则需警惕病理性黄疸，如新生儿溶血病等，应及时就医排查。
（二）成年人
成年人出现巩膜黄染需高度重视，如伴有乏力、腹痛、尿色加深等症状，应及时排查肝脏、胆道等系统疾病。有肝胆疾病病史的人群出现巩膜黄染提示病情可能变化，需尽快就医明确原因。
（三）老年人
老年人出现巩膜黄染要考虑多种慢性肝病（如慢性肝炎、肝硬化）、胆道疾病（如胆管结石、肿瘤）等可能，由于老年人机体代偿能力较弱，病情变化可能较隐匿，需密切关注并及时就诊。
（四）女性孕期
孕期出现巩膜黄染需排查妊娠相关肝病（如妊娠急性脂肪肝等），此类情况可能对母婴健康产生严重影响，应及时就医进行相关检查以明确病因。
