尼古丁可与中枢神经系统尼古丁乙酰胆碱受体结合刺激神经递质释放致成瘾并改变平衡，能使心血管系统心率加快血压升高影响血管内皮增心血管疾病风险，可影响呼吸系统气道平滑肌张力参与炎症等过程，还可能干扰代谢系统糖代谢但机制复杂。
一、对中枢神经系统的作用
尼古丁可与中枢神经系统中的尼古丁乙酰胆碱受体结合，刺激多巴胺等神经递质释放，产生愉悦感与奖赏效应，从而引发成瘾性。长期接触尼古丁会改变神经递质的正常平衡，例如持续刺激多巴胺释放可能导致大脑对正常愉悦信号的反应性降低，进一步强化对烟草的依赖行为。
二、对心血管系统的作用
尼古丁能使心率加快、血压升高。研究表明，它会促使血管收缩，影响血管内皮功能，导致内皮细胞分泌的舒血管物质减少、缩血管物质增加，长期作用会增加动脉粥样硬化、冠心病等心血管疾病的发生风险。例如多项流行病学研究显示，吸烟者心血管疾病发生率显著高于非吸烟者，其中尼古丁是重要的致病因素之一。
三、对呼吸系统的作用
尼古丁可影响气道平滑肌张力，可能参与气道炎症等过程。虽然吸烟导致呼吸系统疾病（如慢性阻塞性肺疾病、肺癌等）是多种因素共同作用的结果，但尼古丁在其中起到一定作用，它可能干扰气道的正常防御机制，使气道更容易受到有害物质侵袭并引发病理改变。
四、对代谢系统的作用
有研究发现尼古丁可能干扰糖代谢，影响胰岛素的分泌与作用。不过具体机制较为复杂，仍在持续探究中。例如部分研究观察到长期接触尼古丁的人群在糖代谢指标上可能出现异常，但这一作用与其他吸烟相关因素（如吸烟导致的生活方式改变等）往往相互交织。
