艾灸通过温热刺激穴位及经络，可发挥温通经络、散寒止痛、调节免疫、改善微循环等作用，在临床实践中对慢性疼痛、免疫功能调节等方面有一定辅助效果，相关研究已证实其在缓解症状、促进康复中的价值。
一、缓解慢性疼痛。慢性疼痛如膝骨关节炎、腰肌劳损等，多因寒湿或气血瘀滞导致局部血液循环不畅。研究显示，艾灸可使局部血管扩张，促进炎症因子代谢，减少疼痛信号传导。针对膝骨关节炎患者的随机对照试验显示，艾灸组膝关节疼痛视觉模拟评分（VAS）较对照组降低2.3分（P<0.05），膝关节功能评分改善率达68%。
二、调节免疫功能。艾灸可通过温热刺激影响免疫细胞功能。健康成人艾灸足三里穴后，自然杀伤细胞（NK）活性提升23%，免疫球蛋白IgG含量增加18%；对免疫低下人群（如肿瘤放化疗后患者）的观察显示，感染发生率降低35%。
三、改善微循环。微循环障碍是多种慢性病病理基础，艾灸使毛细血管开放数量增加27%，血流速度提升1.8倍，血液黏稠度降低12%。高血压患者艾灸关元穴2周后，甲襞微循环管襻清晰度评分提高40%，收缩压平均下降5.2mmHg。
四、调节自主神经功能。艾灸神阙、关元等穴位可通过温热刺激影响中枢神经递质释放。功能性失眠患者艾灸后入睡时间缩短42分钟，睡眠效率提升19%，血清皮质醇水平降低15%。
五、改善消化系统功能。功能性消化不良患者艾灸中脘、天枢穴后，胃排空时间缩短18%，肠推进速度提升25%，餐后饱胀、上腹痛等症状积分降低56%，缓解持续时间达12周。
特殊人群注意事项：孕妇腹部、腰骶部穴位（如关元）应避免艾灸，以防刺激子宫收缩；糖尿病患者末梢感觉减退，需由专业人员操作，避免烫伤；婴幼儿皮肤娇嫩，需在医师指导下使用特定穴位；急性炎症期、出血倾向患者及皮肤破损处严禁艾灸。
