甲状腺肿大的原因多样，包括碘缺乏或过量、遗传因素、自身免疫因素（如Graves病、慢性淋巴细胞性甲状腺炎）、药物因素（如锂剂、硫脲类抗甲状腺药物）、其他疾病相关（垂体病变、感染因素、肿瘤等）。
一、碘缺乏或过量
1.碘缺乏：碘是合成甲状腺激素的重要原料，当人体长期摄入碘不足时，甲状腺会代偿性增生肿大以试图合成更多甲状腺激素，常见于远离海洋的内陆地区人群，这些地区的水、土壤中碘含量较低，导致食物中碘摄入不足。例如一些山区居民长期以含碘量低的食物为主，易发生甲状腺肿大。
2.碘过量：短时间内摄入大量碘也可能引起甲状腺肿大。比如长期服用含碘药物（如胺碘酮等），或者食用过多含碘丰富的食物（如大量进食海带等海产品），过量的碘会干扰甲状腺激素的正常合成与释放，进而引起甲状腺代偿性肿大。
二、遗传因素
某些遗传性疾病会影响甲状腺激素的合成、转运等过程，从而导致甲状腺肿大。例如先天性甲状腺激素合成酶缺陷症，患者体内存在编码甲状腺激素合成相关酶的基因突变，使得甲状腺激素合成障碍，甲状腺为了弥补激素不足而增生肿大，这种情况在有家族遗传病史的人群中更易出现，具有明显的遗传倾向。
三、自身免疫因素
1.Graves病：这是一种自身免疫性甲状腺疾病，患者体内产生了针对甲状腺细胞表面促甲状腺激素受体的抗体，这些抗体能刺激甲状腺细胞增生和甲状腺激素过度分泌，导致甲状腺肿大，同时常伴有甲状腺功能亢进的表现，如心悸、多汗、消瘦等，多见于女性人群，发病与自身免疫功能紊乱密切相关。
2.慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病）：自身免疫反应攻击甲状腺组织，引起甲状腺慢性炎症，甲状腺逐渐肿大，后期可能出现甲状腺功能减退，好发于中年女性，患者体内可检测到甲状腺过氧化物酶抗体等自身抗体升高。
四、药物因素
一些药物可影响甲状腺功能导致甲状腺肿大。例如锂剂，长期服用锂剂的患者可能出现甲状腺肿大，其作用机制可能与干扰甲状腺激素释放等有关；还有硫脲类抗甲状腺药物，如果使用不当或过量，也可能因为抑制甲状腺激素合成而反馈性引起甲状腺肿大。
五、其他疾病相关
1.垂体病变：垂体肿瘤等病变可导致促甲状腺激素分泌过多，长期刺激甲状腺，引起甲状腺增生肿大，这种情况相对较少见，但也是甲状腺肿大的一个原因，垂体病变引起的甲状腺肿大往往还伴有垂体相关的其他症状，如头痛、视力改变等。
2.感染因素：某些病毒感染可能累及甲状腺，引起甲状腺炎症性肿大，如亚急性甲状腺炎，患者多有上呼吸道感染前驱病史，甲状腺突然肿大，伴有疼痛等症状，甲状腺功能可能在早期亢进，后期减退。
3.肿瘤：甲状腺本身的肿瘤，如甲状腺腺瘤、甲状腺癌等，也可表现为甲状腺局部或弥漫性肿大，通过影像学检查等可进一步明确诊断。
