肺结核最常见的症状是持续两周以上的咳嗽、咳痰，其次为咯血、发热（以午后低热为主）、盗汗及体重下降，部分患者伴随胸痛或呼吸困难。
一、持续两周以上的咳嗽与咳痰
该症状约占患者的80%~90%（WHO《2023年全球结核病报告》），是最核心的早期信号。咳嗽性质多为刺激性干咳，可伴少量白色黏液痰，若合并细菌感染则痰呈脓性。儿童患者常表现为咳嗽、低热、食欲减退，易被误认为“感冒”；老年人因免疫力下降，咳嗽可能更隐匿，仅表现为轻微咳嗽但持续不愈。糖尿病患者因血糖控制不佳，痰液中糖分增加，易滋生结核菌，导致咳嗽咳痰症状更顽固。
二、咯血或痰中带血
约25%~30%患者出现此症状，多为少量咯血或痰中带血丝，少数病例可出现大咯血（一次咯血量＞100ml）。咯血原因为结核病灶侵蚀肺部血管，大咯血可能阻塞气道导致窒息，需紧急处理。妊娠女性因孕激素升高导致免疫力暂时下降，若合并咯血，需与妊娠相关并发症鉴别；长期吸烟者（吸烟指数＞200年支）的咯血风险较非吸烟者高3倍（《中华结核和呼吸杂志》2022年研究）。
三、午后低热与盗汗
发热特点为长期低热（37.3℃~38℃），以下午或傍晚明显，次晨降至正常，可持续数周。盗汗表现为夜间睡眠时大量出汗，醒来后汗止，伴乏力、食欲减退。HIV感染者因免疫功能受损，约30%患者出现高热（＞38.5℃），易与其他感染混淆，需结合结核菌素试验（PPD）或γ-干扰素释放试验（IGRA）明确诊断。糖尿病患者因基础代谢紊乱，发热持续时间延长，且盗汗症状更显著。
四、体重下降与胸痛
体重在3个月内下降5%以上（或短期内明显消瘦）是结核活动期的典型表现。儿童患者可表现为生长发育迟缓，需警惕营养性贫血或结核性脑膜炎；老年人因基础代谢率低，体重下降可能在出现其他症状前被忽视。若结核病灶累及胸膜，可出现胸痛，随呼吸或咳嗽加重，部分患者合并胸腔积液（表现为呼吸困难），需与肺炎旁积液鉴别。
五、特殊人群症状差异
免疫力低下者（如肾移植术后、长期使用糖皮质激素患者）症状常不典型，可能仅表现为咳嗽、低热，易延误诊断。儿童结核多为原发性，以支气管淋巴结结核为主，可伴呼吸困难、声音嘶哑（压迫气管）；老年患者症状隐匿，约40%仅以乏力、纳差为首发表现，需结合胸部CT筛查。糖尿病患者若同时感染结核，结核菌复制速度较非患者快，咳嗽咳痰量多，痰培养阳性率更高。
