烧心表现为胸骨后或剑突下烧灼感，餐后1小时出现，卧位等可加重，儿童表现不同，老人程度可能不明显；反流是胃内容物向咽部或口腔流动，孕期女性和肥胖人群更易出现；胸痛部位多样，类似心绞痛，更年期女性和有心血管病史者情况不同；吞咽困难初期间歇，后期持续，儿童和老年影响不同；还有咳嗽、口腔症状等，儿童咳嗽影响发育，老人口腔症状影响生活质量。
一、烧心
表现及原理：胸骨后或剑突下烧灼感，常由酸性胃内容物反流至食管引起，多在餐后1小时出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。例如，有研究发现，食管炎患者中约70%-80%会出现烧心症状，这是因为食管下括约肌功能障碍，导致胃酸等反流至食管刺激黏膜神经末梢。
不同人群情况：儿童患者可能表现为哭闹不安、拒食等，因为儿童无法准确表达烧心感受，而通过行为表现出来；老年人由于食管黏膜敏感性可能相对降低，烧心程度可能不如年轻人明显，但也不能忽视。
二、反流
表现及原理：胃内容物向咽部或口腔方向流动的感觉。部分患者在无恶心和不用力的情况下，胃内容物反流入口腔，若反流物为酸性则呈酸味，混有胆汁则呈苦味。其发生机制也是食管下括约肌松弛，使得胃内物质反流。
不同人群情况：孕期女性由于激素变化等原因，食管下括约肌张力降低，反流症状可能更易出现；肥胖人群因为腹部压力较高，更容易导致胃内容物反流，加重食管炎症状。
三、胸痛
表现及原理：疼痛部位可在胸骨后，疼痛性质多为刺痛或烧灼样痛，可放射至心前区、后背、肩部等，类似心绞痛。这是因为食管黏膜受刺激后，通过神经反射引起胸部疼痛。
不同人群情况：更年期女性由于体内激素水平变化，可能会影响食管功能，胸痛症状可能更复杂；有心血管疾病病史的患者，胸痛症状需要与心血管疾病引起的胸痛相鉴别，因为食管炎引起的胸痛有时容易被误诊为心绞痛等心血管疾病。
四、吞咽困难
表现及原理：吞咽固体或液体时感到困难。初期可能为间歇性发作，当食管炎引起食管痉挛或瘢痕狭窄时，可变为持续性吞咽困难。其原因是食管炎症导致食管黏膜充血、水肿，影响食管的正常蠕动。
不同人群情况：儿童吞咽困难可能影响进食量，导致营养不良等问题，需要及时关注；老年患者吞咽困难可能会因为进食减少而导致身体机能进一步下降，需要家属在饮食方面给予特殊照顾，比如将食物弄碎、煮软等。
五、其他症状
咳嗽：反流物刺激咽喉部可引起咳嗽，尤其在夜间，容易被误诊为支气管炎等呼吸系统疾病。有研究显示，部分食管炎患者以咳嗽为主要表现，占比约10%-20%。
口腔症状：长期反流可能导致口腔异味、牙齿酸蚀症等，因为反流物中的酸性物质会影响口腔环境。
不同人群情况：儿童长期咳嗽可能影响睡眠和生长发育，需要考虑食管炎等消化系统疾病的可能；老年患者口腔症状可能会影响生活质量，需要注意口腔清洁和反流的控制。
