甲沟炎主要由甲周皮肤损伤、嵌甲、微生物感染等因素引发，这些因素通过破坏皮肤屏障或直接入侵组织导致局部炎症反应。
1.甲周皮肤损伤：机械性或化学性损伤是主要诱因之一。机械性损伤常见于频繁咬指甲、过度修剪指甲（尤其是将指甲边缘剪得过短或形成锐利棱角）、美甲过程中打磨工具刺激甲周皮肤等行为，此类行为会破坏甲周皮肤的完整性，形成微小创口。化学性损伤多因长期接触美甲产品（如甲油胶、卸甲水）、清洁剂或刺激性化学物质，破坏皮肤屏障功能，增加感染风险。
2.嵌甲：指甲修剪不当是嵌甲形成的核心原因。若修剪指甲时将边缘剪得过短（如仅保留指甲平面）或未修剪成适当弧形（如保留甲床部分的自然弧度），指甲易向甲沟内生长，持续压迫甲周软组织，引发炎症。亚洲人群因指甲生长形态差异（如部分人指甲呈“鹰嘴形”），嵌甲发生率相对较高。此外，穿挤脚鞋导致脚趾长期受压变形，也可能间接诱发嵌甲。
3.微生物感染：金黄色葡萄球菌是急性甲沟炎的主要致病菌，约占临床感染病例的70%~80%，其次为化脓性链球菌。微生物通过甲周微小创口入侵，引发局部红肿、化脓等急性炎症反应。真菌性甲沟炎多见于长期潮湿环境（如频繁接触水、足部多汗）或合并甲真菌病（灰指甲）的患者，常见致病菌为皮肤癣菌（如红色毛癣菌）。
4.环境与习惯因素：长期处于潮湿环境（如频繁洗手、游泳后未及时擦干甲周皮肤）会导致皮肤角质层软化、屏障功能下降；过度清洁（如频繁使用酒精类消毒剂擦拭甲周）或长期佩戴手套导致皮肤角质层过度增生，均可能诱发慢性炎症。此外，个人卫生习惯不佳（如未定期清洁指甲缝污垢）会增加局部细菌定植风险。
5.特殊人群风险：糖尿病患者因血糖升高抑制中性粒细胞功能，降低局部免疫力，且足部血液循环减慢导致伤口愈合延迟，甲沟炎反复发作概率较普通人群高2~3倍；儿童群体中，咬指甲、啃手指等行为（发生率约15%~25%）是急性甲沟炎的高危因素；长期使用激素类药物（如口服糖皮质激素）会削弱皮肤免疫功能，增加甲沟炎发病风险。
