消化腺包括大消化腺（唾液腺、肝脏、胰腺）和小消化腺（胃腺、肠腺等），唾液腺有三对，分泌唾液初步消化淀粉等；肝脏是最大消化腺，分泌胆汁、参与物质代谢和解毒；胰腺有外分泌和内分泌功能，外分泌分泌胰液消化物质，内分泌调节血糖。
唾液腺
组成：主要有三对，即腮腺、下颌下腺和舌下腺。腮腺是最大的一对唾液腺，位于耳垂下方，分泌的唾液经腮腺导管流入口腔；下颌下腺位于下颌骨下缘及二腹肌前、后腹所围成的三角区内，其导管开口于舌下阜；舌下腺较小，位于口腔底舌下襞的深面，有多个导管开口于舌下襞。
功能：唾液腺分泌唾液，唾液中含有唾液淀粉酶等物质，能够初步消化淀粉，同时唾液还有湿润口腔黏膜、溶解食物等作用。不同年龄阶段的人群，唾液腺的功能可能有所差异，比如儿童时期唾液腺分泌功能相对较弱，随着年龄增长逐渐完善；对于患有某些疾病的人群，如干燥综合征患者，唾液腺分泌功能会受到影响，导致唾液分泌减少，出现口干等症状。
肝脏
位置与形态：肝脏是人体内最大的消化腺，大部分位于右季肋区和腹上区，小部分达左季肋区。肝脏呈不规则的楔形，右端圆钝，左端扁薄。
功能：肝脏具有多种重要功能。它能分泌胆汁，胆汁可促进脂肪的消化和吸收；肝脏是物质代谢的重要场所，参与糖类、蛋白质、脂肪、维生素等多种物质的代谢；还具有解毒功能，能将进入体内的有毒物质进行代谢转化，使其毒性降低或排出体外。不同年龄段的人群肝脏的代谢和解毒功能有所不同，儿童肝脏的各项功能还在发育完善过程中，老年人肝脏的功能会有所减退；有肝脏疾病的患者，如肝炎患者，肝脏的正常功能会受到影响。
胰腺
位置与形态：胰腺位于腹上区和左季肋区，横贴于腹后壁，呈狭长的腺体状。
功能：胰腺具有外分泌和内分泌功能。外分泌部能分泌胰液，胰液中含有多种消化酶，如胰蛋白酶、胰淀粉酶、胰脂肪酶等，对蛋白质、糖类和脂肪有重要的消化作用；内分泌部即胰岛，能分泌胰岛素和胰高血糖素等，参与血糖的调节。不同生活方式的人群，如长期高脂饮食的人群可能会影响胰腺外分泌功能的正常发挥；糖尿病患者与胰腺内分泌功能异常密切相关。
