甲状腺结节是否需要手术治疗取决于结节的性质、大小、生长速度及对周围组织的影响，并非所有结节都需手术。多数良性结节可通过观察或药物治疗控制，仅恶性或出现压迫症状、功能异常的结节需手术干预。
一、结节性质与恶性风险评估。1.超声检查是判断结节良恶性的基础工具，根据TI-RADS分级标准（1-6级），分级越高恶性风险越大。TI-RADS1-2级为良性，无需手术；3级恶性风险低（<2%），可每6-12个月随访超声；4-6级恶性风险较高（≥5%），需进一步行细针穿刺活检（FNA）明确诊断，FNA是目前临床验证准确性最高的诊断方法，确诊恶性或可疑恶性时需手术干预。2.有研究显示，FNA对直径≥1cm的实性结节诊断敏感度达92%，特异性达95%，可有效避免过度手术或漏诊恶性结节。
二、结节大小与压迫症状。良性结节若体积较大（通常认为≥4cm）或短期内迅速增大（6个月内增长≥50%），可能压迫气管、食管、喉返神经，导致呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等症状。临床研究表明，直径≥3cm且出现压迫症状的良性结节，手术可显著改善症状，术后并发症发生率低于非手术干预组。
三、结节功能状态。若结节导致甲状腺功能亢进（如毒性结节性甲状腺肿），药物治疗（如抗甲状腺药物）无效或反复发作时，需手术干预（如甲状腺次全切除术）。对于合并甲状腺功能减退的良性结节，通常以左甲状腺素抑制治疗为主，无需手术。
四、特殊人群的处理原则。儿童青少年患者（<18岁）：甲状腺结节恶性风险较成人高，尤其是单发、实性、边界不清的结节，应尽早FNA，若确诊恶性需手术，且手术范围需兼顾儿童生长发育需求。孕妇及哺乳期女性：孕前发现的良性结节无明显症状可观察至产后，孕期结节若迅速增大且功能异常，需内分泌科、产科、甲状腺外科多学科会诊后决定手术时机，避免药物影响胎儿。老年患者（≥65岁）：若结节无明显恶性征象、生长缓慢且无症状，可选择密切随访，但若FNA确诊恶性，即使高龄也应考虑手术，权衡获益与风险。
五、随访与动态观察。对于无需手术的结节，建议每6-12个月复查超声，观察大小、形态变化。若出现结节快速增大、TI-RADS分级升高或出现压迫症状，需重新评估手术必要性。部分患者因心理压力选择手术时，需基于结节性质排除恶性可能，避免过度医疗。
