三焦具有通行元气和运行水液的功能。其一，三焦是元气通行的道路，能将源于肾的元气输布至全身以激发推动脏腑组织功能，不同人群需关注三焦对元气的通行状况；其二，三焦主持全身水液的输布与排泄，是水液运行的通道，全身水液代谢需其通调，不同性别、生活方式及患病人群水液代谢受三焦影响不同，不同人群因自身特点在三焦水液代谢功能方面有不同表现。
一、三焦的通行元气功能
三焦是元气通行的道路。元气来源于肾，是人体最根本的气，它通过三焦而输布到全身，以激发和推动各脏腑组织的功能活动。例如，在正常的生理状态下，元气借助三焦的通道，到达五脏六腑及全身各处，保证了人体各组织器官的正常生理功能发挥。对于不同年龄的人群，小儿的元气相对较弱，更需要关注三焦对元气的通行状况以保障其正常生长发育；对于有基础疾病的人群，如患有慢性消耗性疾病的患者，元气可能会有所耗损，此时三焦对元气的通行是否顺畅就更为关键，若通行不畅可能会加重病情。
二、三焦的运行水液功能
1.主持全身水液的输布与排泄
三焦是全身水液运行输布的通道。全身的水液代谢是由多个脏腑协同完成的，其中三焦起着重要的通调作用。肺脏宣发肃降，将水液输布到全身，同时将代谢后的水液下输到肾和膀胱；脾脏运化水湿，将水液上输到肺。而三焦则是连接肺、脾、肾等脏腑在水液代谢方面的通道，它能使水液的输布和排泄得以有序进行。比如，当人体饮水后，水液通过脾胃的运化，上输到肺，再通过三焦的通道下输到肾和膀胱，最终排出体外。不同性别方面，女性在月经周期等生理阶段，水液代谢可能会有一定变化，三焦对水液的运行输布也需要适应这种变化；生活方式方面，长期久坐的人群，三焦的气机可能不畅，影响水液的运行，容易出现水湿内停的情况；对于有肾脏疾病的患者，其水液代谢本身就存在障碍，三焦在其中的通调作用会受到更大影响，需要特别关注三焦功能以辅助水液代谢的调节。
2.是水液代谢的通道
三焦就像一个大的管道系统，贯穿于全身，为水液的运行提供了通路。它将各个脏腑在水液代谢过程中产生的水液运输到相应的部位进行处理和排泄。例如，肠道吸收的水液，通过三焦的通道上输到肺和其他脏腑，参与全身的水液代谢。在儿童群体中，由于其脏腑功能尚未完全发育成熟，三焦在水液代谢中的作用相对较弱，更易出现水液代谢失常的情况，如小儿水肿等病症可能与三焦的水液运行功能异常有关；对于老年人群，三焦的功能可能会随着年龄增长而减退，水液代谢能力下降，容易出现水肿、痰饮等水液代谢相关的病症，需要注重维护三焦的水液运行功能。
