甲状腺结节多数患者无明显症状，仅部分患者因结节大小或功能异常出现颈部异常、压迫表现或激素紊乱相关症状。
一、无症状性结节：占多数（约70%~80%），通常通过体检超声偶然发现，结节直径多<2cm，生长缓慢，质地较软或中等硬度，表面光滑可活动，甲状腺功能检查正常，一般无需干预，需定期（6~12个月）复查超声监测变化。
二、颈部异常表现：部分患者因结节增大或位置表浅可触及颈部肿块，表现为颈部前方中线或侧方无痛性肿块，吞咽时随甲状腺上下移动（可与颈部淋巴结肿大鉴别，后者活动度差）。结节特征因病理性质不同而异：良性结节质地多较软，边界清晰，单个或多个；恶性结节质地偏硬，边界不清，活动度差，生长速度快，若短期内（数周~数月）明显增大需警惕。
三、压迫相关症状：当结节直径>3cm或位置特殊时，可能压迫周围结构：1.压迫气管：表现为不同程度呼吸困难，尤其夜间睡眠时因体位导致气管受压加重，或运动后气促，严重时出现吸气性喉鸣；2.压迫食管：罕见，仅见于巨大结节，表现为吞咽固体食物时梗阻感，液体吞咽一般不受影响；3.压迫喉返神经：单侧受压出现声音嘶哑（持续性，无缓解趋势），双侧受压可致呼吸困难甚至窒息，若伴随饮水呛咳提示喉上神经受累，需紧急排查结节性质。
四、甲状腺功能异常相关症状：仅少数结节（约10%）影响甲状腺激素分泌：1.毒性结节（如高功能腺瘤）：分泌过多甲状腺激素，表现为心悸（静息时心率>100次/分）、双手细颤、怕热多汗、体重快速下降（1个月内下降>5%）、烦躁易怒、失眠等，部分患者伴颈部血管杂音；2.合并甲状腺炎的结节：若为桥本甲状腺炎等自身免疫性疾病相关结节，可能伴随甲状腺功能减退，表现为怕冷、乏力、便秘、皮肤干燥、月经周期延长（女性）或月经过多（早期），严重时出现黏液性水肿。
五、特殊人群症状差异：1.儿童/青少年患者：恶性结节发生率较成人高（约5%~10%），症状多为结节短期内（数周内）快速增大，质地硬，活动度差，伴随颈部淋巴结无痛性肿大，需尽早（2周内）完成超声造影及细针穿刺检查；2.老年患者：症状隐匿，因老年人群对不适感知迟钝，多以体检发现结节增大为主，可能合并冠心病、糖尿病，若结节快速增大（6个月内直径增加>50%），即使无症状也需警惕；3.女性患者：因雌激素影响，妊娠期甲状腺结节发生率升高（约10%孕妇），妊娠中期结节可能增大15%~20%，但多数为生理性变化，需每3个月超声监测；4.有家族史者：多发性家族性甲状腺结节（如家族性多发性内分泌腺瘤病）患者，常出现多个结节，且伴随其他内分泌腺体异常（如甲状旁腺增生、肾上腺腺瘤），需同步筛查血钙、甲状旁腺激素等指标。
