新型冠状病毒主要通过呼吸道飞沫传播、密切接触传播和气溶胶传播导致感染，其中呼吸道飞沫传播是主要途径，密切接触传播是重要补充，气溶胶传播多见于密闭环境中。
一、呼吸道飞沫传播：当感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，会产生直径＞5微米的飞沫，这些飞沫可在1米范围内直接进入易感者的呼吸道或眼结膜等黏膜，导致感染。该途径在人群密集、通风不良的场所（如地铁、商场）风险显著升高。特殊人群中，老年人（尤其是80岁以上）和患有慢性心肺疾病、糖尿病等基础疾病者，因呼吸道黏膜防御能力较弱，暴露于飞沫后感染风险更高，且感染后发生重症的概率显著增加。
二、密切接触传播：包括直接接触和间接接触两种形式。直接接触指与感染者的血液、唾液、痰液等体液或分泌物直接接触（如握手、拥抱、亲吻）；间接接触则是接触被病毒污染的物体表面（如门把手、手机、餐具）后，未及时清洁便触摸口鼻眼等黏膜导致病毒侵入。研究显示，新冠病毒在光滑物体表面（如不锈钢）可存活2-3天，在纸张等多孔表面存活时间较短（约2-4小时），温度和湿度会影响其存活时长（低温干燥环境中存活更久）。儿童因手部活动频繁且卫生习惯养成相对较慢，在间接接触传播中暴露风险较高，家长需加强对儿童的手部清洁指导，避免儿童用脏手触摸口鼻眼。
三、气溶胶传播：直径＜5微米的飞沫核（病毒包裹在飞沫中形成）可在空气中悬浮数小时甚至更久，随气流扩散至1米以外区域，在密闭、通风不良环境（如电梯、普通病房）中可形成气溶胶传播。2020年《新英格兰医学杂志》一项研究显示，在新冠患者诊疗过程中，若未佩戴有效防护口罩，医护人员暴露于气溶胶的风险显著增加。特殊人群中，长期处于密闭空间的人群（如长途飞机乘客、长时间办公人员）感染风险较高，孕妇因自身免疫力变化和对病毒清除能力减弱，也需特别注意避免气溶胶暴露。
四、其他传播途径：目前认为母婴传播（围产期通过产道接触病毒）、血液传播（罕见，如输血、共用针具）等途径在新冠感染中发生概率较低，并非主要传播方式。有研究在新冠患者粪便中检测到病毒核酸，但通过消化道传播的证据不足，且新冠病毒主要通过呼吸道感染，日常饮食（经高温烹饪）不会导致感染，无需过度担忧。
