牙周炎具有多阶段表现，早期现牙龈红肿、刷牙等易出血的炎症，继而形成病理性加深的牙周袋，伴随牙槽骨吸收使牙齿支持力丧失致松动移位，牙周袋内细菌滋生产生顽固口腔异味，儿童少见，成年人中吸烟及口腔卫生差者、有糖尿病等基础病史者易患
一、牙龈炎症表现
牙周炎早期多表现为牙龈炎症，牙龈会出现红肿现象，这是因为菌斑、牙石等局部刺激物长期堆积，引发牙龈组织的免疫炎症反应，导致血管扩张、充血。同时，患者刷牙或咬硬物时易出血，研究显示，约80%-90%的牙周炎患者存在牙龈出血情况，且这种出血往往是持续性或在轻微刺激下就会发生，与牙龈炎的出血表现类似，但牙周炎的牙龈炎症更为持续且可能伴随其他症状进展。
二、牙周袋形成
随着牙周炎的发展，会形成牙周袋。正常情况下牙龈沟深度不超过3mm，而牙周炎时由于牙周组织遭到炎症破坏，结合上皮向根方增殖，形成病理性加深的牙周袋。通过牙周探针可以探测到牙周袋深度超过3mm，牙周袋内会有炎性渗出物、细菌等积聚，进一步加重炎症反应，是牙周炎区别于牙龈炎的重要特征之一，牙周袋的形成标志着牙周组织的破坏性改变在进展。
三、牙槽骨吸收
牙槽骨是支持牙齿的重要结构，牙周炎的炎症会破坏牙槽骨，导致牙槽骨吸收。通过X线片等检查可观察到牙槽嵴顶吸收、骨硬板消失等情况，牙槽骨吸收会使牙齿的支持力量逐渐丧失，随着吸收程度加重，牙齿的稳固性会受到严重影响，不同程度的牙槽骨吸收对应着不同阶段的牙周炎严重程度。
四、牙齿松动移位
当牙槽骨吸收达到一定程度时，牙齿的支持组织明显减少，牙齿会出现松动现象。初期可能只是牙齿有轻微松动，咀嚼时感觉不适，随着牙周炎的进一步发展，牙齿松动程度会加重，严重时牙齿可发生移位，影响正常的咬合功能和口腔的美观，牙齿松动移位会极大影响患者的咀嚼效率和生活质量。
五、口腔异味
牙周袋内细菌大量滋生，细菌分解牙周袋内的食物残渣、坏死组织等会产生一些有特殊气味的物质，从而导致口腔异味。这种异味较为顽固，难以通过简单的漱口等方式完全消除，是牙周炎常见的伴随症状之一，给患者的社交等方面带来一定困扰。不同人群中，儿童若口腔卫生差可能引发牙周炎相关表现，但相对少见；成年人中，长期吸烟、口腔卫生习惯不佳者更易患牙周炎，表现出上述症状；有糖尿病等基础病史的患者，由于机体抵抗力下降，牙周炎易反复发作且症状可能更明显，这类患者需格外关注血糖控制与口腔卫生维护来控制牙周炎症状。
