头皮臭主要与皮脂分泌、微生物失衡、清洁护理不当、头皮疾病及生活方式相关。青春期男性、脂溢性皮炎患者、清洁不规律人群等风险较高。
一、皮脂分泌异常。头皮皮脂腺分泌的甘油三酯在痤疮丙酸杆菌等细菌作用下，分解为短链脂肪酸（如丙酸），丙酸具有挥发性酸臭味。青春期男性雄激素水平较高，皮脂腺分泌旺盛，油脂堆积更易引发异味。女性在经期前后雌激素波动也可能影响皮脂分泌，但整体分泌量通常低于男性。
二、微生物失衡。头皮常驻菌群中马拉色菌（糠秕孢子菌）过度繁殖时，其产生的脂肪酶会分解皮脂中的三酰甘油，生成挥发性硫化物（如甲硫醇），导致明显臭味。健康头皮菌群平衡时马拉色菌仅少量存在，若长期使用刺激性洗发水破坏皮肤屏障，或出汗后未及时清洁，易引发菌群失调。
三、清洁护理不当。每周洗头少于2次，或使用碱性过强洗发水，会导致油脂、灰尘及洗发水残留混合堆积。护发素若涂抹至头皮，其中的蛋白质成分会成为细菌培养基；发胶、发蜡等定型产品残留也会加重异味。儿童头皮角质层薄，过度清洁易破坏屏障，建议每周2-3次温和清洁；老年人因行动不便，清洁频率降低，需家属协助加强头皮护理。
四、头皮疾病影响。脂溢性皮炎患者头皮角质层代谢加速，伴随油腻性鳞屑和炎症，马拉色菌过度增殖与炎症反应叠加，导致异味显著。头癣（如黄癣）由皮肤癣菌感染引起，除臭味外还伴脱发、断发及鳞屑；毛囊炎因毛囊细菌感染，红肿脓疱破裂后易混合脓液产生异味。糖尿病患者因免疫力低下，头皮感染风险增加，需控制血糖并加强清洁。
五、生活方式与环境因素。长期高糖高脂饮食刺激皮脂腺分泌，加重油脂堆积；熬夜导致皮质醇水平升高，影响内分泌平衡。运动后大量出汗，汗液中的尿素、乳酸与头皮油脂混合，被细菌分解为氨类物质产生臭味。孕妇因雌激素升高使皮脂腺分泌旺盛，需每日温水清洁并避免过度揉搓头皮。
