舌苔发白既可能是中医“寒证”表现，也可能是热证初期或现代医学中的病理因素所致，需结合全身症状及检查综合判断。
一、中医辨证视角下的寒证特征：寒证多属阳气不足或阴寒内盛，舌苔发白是常见表现之一。
寒证患者舌苔通常呈现薄白苔或白厚腻苔，伴随怕冷、四肢不温、腹泻、食欲不振等症状。如风寒感冒初期可见舌淡苔薄白，脾胃虚寒者多舌体胖大、苔白腻且舌边有齿痕，因阳气亏虚导致水湿运化失常，湿邪凝结于舌面。
二、现代医学视角下的可能病因：口腔念珠菌感染、消化功能紊乱、菌群失调等可导致舌苔发白。
口腔念珠菌感染（如鹅口疮）表现为舌面白色凝乳状斑块，擦拭后基底发红，多见于免疫力低下者或长期使用广谱抗生素人群，《口腔医学研究》（2022）指出此类感染在儿童及老年人群中发生率较高。消化功能紊乱时，脾胃运化失常致湿浊内生，舌面丝状乳头角质层堆积，形成白厚苔，《消化疾病科学》（2021）研究显示约38%功能性消化不良患者存在舌苔异常改变。
三、热证与舌苔发白的关联性：热证初期或特殊情况可能出现白苔。
热证多以黄苔、黄腻苔为主，但热邪初起或热邪未深入时，可能仅见薄白苔，如风热感冒初期，伴随咽喉痛、口干等症状。若体内热邪与湿邪交织，可形成白厚腻苔，需结合舌苔厚薄、干湿判断热证程度，《中医杂志》（2020）病例分析指出单纯白苔热证仅占12%，多伴随便秘、小便黄赤等热象。
四、特殊人群的影响差异：婴幼儿、老年人、长期服药者等因生理特点或药物影响，舌苔发白风险更高。
婴幼儿脾胃功能未完善，消化液分泌不足，易因饮食不当出现白厚腻苔，《儿科药学杂志》（2023）提示6月龄以下婴儿因母乳喂养不当，白苔发生率可达45%，需注意奶液残留清洁。老年人消化功能减退，舌面血液循环减慢，易堆积食物残渣形成白苔，且常伴随慢性疾病（如糖尿病、慢性肾病），需结合基础病排查感染或代谢异常。长期服用抗生素者，肠道菌群失调致舌苔白腻，需在医生指导下补充益生菌。
五、处理原则与建议：优先非药物干预，特殊情况及时就医。
日常可通过饮食调理改善：寒证者避免生冷食物，可适量食用生姜、山药；热证初期可饮用菊花茶、绿豆汤。口腔护理需每日刷牙清洁舌苔，念珠菌感染需使用抗真菌药物（如制霉菌素），消化功能紊乱可服用益生菌制剂。婴幼儿及老年人若伴随发热、拒食、体重下降等症状，需及时就诊排查器质性疾病。
