小儿支气管肺炎诊断需结合临床表现、体征、影像学及病原学检查综合判断，核心为发热、咳嗽、气促及肺部啰音等典型表现。
临床表现以发热（多为高热，也有低热）、咳嗽（频繁，伴喘息或咳痰）、气促（＜1岁＞60次/分，1-5岁＞50次/分，＞5岁＞40次/分）、呼吸困难（鼻翼扇动、三凹征）为主，伴精神差、食欲下降。
体格检查听诊闻及固定中细湿啰音是核心体征，胸片可见斑片状模糊影（或肺纹理增粗伴小点片状影），部分患儿有哮鸣音或呼吸音减弱。
实验室检查：血常规提示白细胞及中性粒细胞（细菌感染升高）或降低（病毒感染或重症），CRP、PCT等炎症指标可升高；病原学（痰/咽拭子培养、血清抗体）明确病毒、细菌、支原体等病原体。
需与急性支气管炎（啰音不固定）、支气管异物（异物史、呛咳）、肺结核（低热盗汗）、支气管哮喘（反复发作喘息）等鉴别，避免误诊。
婴幼儿（＜1岁）、免疫低下患儿症状可不典型，需结合胸片及病原学诊断；重症患儿（高热不退、气促加重、拒食）警惕脓胸、脓气胸等并发症，及时住院。
