急性肠胃炎与慢性肠胃炎的核心区别在于发病急缓、病程长短、症状特点及治疗策略，前者起病急骤、病程短（1-3天），后者病程长（≥3个月）、反复发作，两者病因与病理机制差异显著。
发病时间与病程特点
急性肠胃炎起病急骤，多在数小时内发作（如饮食后1-6小时），病程短（1-3天），多为一次性急性病程；慢性肠胃炎病程迁延，反复发作，持续数月至数年，症状时轻时重，常因急性未彻底治愈或长期诱因（如饮食刺激）导致慢性化。
病因与病理机制
急性肠胃炎多因饮食不洁（如沙门氏菌、诺如病毒感染）、生冷刺激或药物损伤（如非甾体抗炎药），引发胃肠黏膜急性充血水肿；慢性肠胃炎常与急性炎症迁延（如未及时治疗）、幽门螺杆菌感染（我国感染率约50%）、长期饮酒/吸烟或自身免疫异常有关，病理可见黏膜慢性炎症、淋巴细胞浸润及纤维化。
典型症状差异
急性肠胃炎症状剧烈：表现为频繁呕吐（胃内容物）、水样腹泻（每日5-10次）、脐周阵发性绞痛、高热（38.5℃以上），严重时伴脱水；慢性肠胃炎症状相对缓和：长期隐痛、餐后饱胀、反酸、消化不良，排便习惯改变（便秘/腹泻交替），全身症状轻（偶低热），病程长者可伴体重下降。
诊断与治疗原则
急性肠胃炎结合病史（不洁饮食史）、血常规（细菌感染时白细胞升高）即可诊断，治疗以补液（口服补液盐）、对症止泻（蒙脱石散）、抗感染（诺氟沙星，细菌感染时）为主；慢性肠胃炎需胃镜/肠镜、幽门螺杆菌检测（如C13呼气试验）明确，治疗需根除病因（如HP根除：质子泵抑制剂+两种抗生素）、长期调节（益生菌、硫糖铝），疗程3-6个月。
特殊人群注意事项
儿童、老人急性肠胃炎易脱水，需优先口服补液；慢性肠胃炎患者长期腹泻者需监测电解质（如低钾血症）；孕妇禁用洛哌丁胺，止泻首选蒙脱石散；糖尿病患者需警惕急性腹泻引发低血糖，慢性患者避免高糖饮食。
综上，急性肠胃炎需快速对症处理，慢性肠胃炎需长期管理以控制复发，两者均需结合饮食调整（如清淡规律饮食）与规范治疗。
