脚冷在中医理论中主要与肾阳虚相关，肾阴虚虽以虚热为典型表现，但部分气血不足或阳虚体质者也可能出现肢体发凉，需结合症状综合判断。
一、肾阳虚导致脚冷的病理机制及典型表现
肾阳是人体阳气根本，负责温煦全身，尤其下肢末端（足为肾之府）。肾阳不足时，温煦功能减弱，血液运行迟缓，四肢末端得不到充分温养，表现为脚冷，且多为双侧、持续性发凉，遇寒加重。
典型伴随症状：腰膝酸软冷痛（腰部以下发凉明显）、畏寒肢冷（全身怕冷，下肢更甚）、夜尿清长（夜间尿量增多、尿色清）、大便溏薄（或便秘，因阳气不足推动无力）、舌体胖大、边有齿痕，舌苔白滑，脉沉细无力或尺脉弱。
二、肾阴虚的典型表现及与脚冷的关系
肾阴为人体阴液基础，滋养全身，阴虚生内热。典型症状为潮热盗汗（午后/夜间发热、醒后汗止）、手足心热（手心、脚心自觉发热）、口干咽燥、舌红少津、脉细数（脉搏细而快）。
肾阴虚一般以虚热为主，单纯肾阴虚较少直接导致脚冷，但长期病程中可能因阴液不足、气血运行不畅，出现下肢轻度发凉，但常伴随明显热象（如手足心热、口干），与肾阳虚的“冷”有本质区别。
三、鉴别要点及临床证据
伴随症状组合：肾阳虚以“寒象+腰膝酸软”为主，肾阴虚以“热象+阴虚津亏”为主。若仅脚冷，需排查是否合并其他肾阳虚表现（如夜尿多、怕冷）；若脚冷同时有手足心热、盗汗，则更可能是气血不足或其他原因（如外周循环障碍）。
舌脉特征：肾阳虚舌淡苔白、脉沉迟；肾阴虚舌红少苔、脉细数。这是中医辨证的核心依据，需结合临床观察（如舌象颜色、厚薄、干湿度）。
四、特殊人群注意事项及应对建议
老年人：肾阳易亏虚，尤其70岁以上人群需注意保暖（如穿厚袜子、避免久坐久站），适度运动（如八段锦“双手攀足固肾腰”式），避免生冷饮食（减少耗伤阳气）。
女性：经期/产后气血亏虚，易合并肾阳虚，需注意腹部、足部保暖，可适当食用羊肉、桂圆等温阳食物，避免过度节食减肥（加重气血不足）。
慢性病患者（如糖尿病、甲减）：若长期脚冷，需优先排查原发病（糖尿病可致周围神经病变/血管病变，甲减可致代谢降低），及时就医而非单纯调理肾虚。
