黄疸升高对人体多系统有危害，对神经系统，新生儿未结合胆红素易透过血-脑屏障致胆红素脑病，成人严重黄疸可致认知障碍等；对肝脏，持续黄疸升高提示肝脏受损加重，形成恶性循环；对其他器官，对肾脏可致肾功能不全，对消化系统致消化功能紊乱；不同人群危害不同，新生儿病理性黄疸进展快，孕妇黄疸高影响胎儿发育，老年人黄疸高易致多器官功能衰竭且预后差。
一、对神经系统的危害
黄疸升高可能影响神经系统功能。对于新生儿来说，尤其是未结合胆红素升高明显时，未结合胆红素能通过血-脑屏障进入中枢神经系统，引起胆红素脑病。这是因为新生儿血-脑屏障发育尚不完善，未结合胆红素易透过。胆红素脑病早期可表现为嗜睡、喂养困难、肌张力减退等，病情进展可出现抽搐、角弓反张、发热等，严重者可导致死亡，存活者也常遗留手足徐动症、听力障碍、智能落后等神经系统后遗症。而对于成人，严重的黄疸升高也可能影响神经功能，导致认知障碍等，但相对新生儿来说机制和表现有所不同，成人血-脑屏障相对完整，但严重黄疸时也可能因胆红素对神经细胞的毒性作用引发神经症状。
二、对肝脏的危害
黄疸本身可能反映肝脏功能的异常，而持续的黄疸升高往往提示肝脏受损进一步加重。例如各种病因引起的肝炎、肝硬化等疾病导致胆红素代谢障碍，黄疸升高的同时，肝脏的正常结构和功能持续受到破坏。肝脏是胆红素代谢的重要器官，当肝细胞受损时，摄取、结合、排泄胆红素的功能发生障碍，导致血中胆红素升高，而血中胆红素升高又会进一步加重对肝细胞的损伤，形成恶性循环，使肝脏疾病病情恶化，影响肝脏的合成、解毒等多种重要功能。
三、对其他器官的危害
1.对肾脏的危害：严重黄疸时，胆红素可能对肾小管上皮细胞产生毒性作用，影响肾脏的排泄功能。同时，黄疸常伴随机体代谢紊乱等情况，也可能间接影响肾脏。例如在一些肝胆疾病合并严重黄疸的患者中，可能出现肾功能不全，表现为尿量减少、血肌酐升高等。
2.对消化系统的危害：黄疸患者常伴有消化功能紊乱，如食欲减退、恶心、呕吐等。这是因为胆红素升高影响了胆汁的分泌和排泄，而胆汁对于脂肪的消化吸收至关重要，胆汁分泌排泄异常导致脂肪消化吸收不良，进而引起消化系统的一系列症状，长期如此还可能导致营养不良等问题。
四、不同人群黄疸高的特殊危害
1.新生儿：除了上述神经系统等方面的危害外，新生儿黄疸高如果是病理性的，如溶血性黄疸等，可能进展非常迅速，如果不及时处理，很快会出现严重的胆红素脑病表现，对新生儿的生命和远期预后造成极大影响。而且新生儿各器官功能发育不成熟，对黄疸的耐受能力更差。
2.孕妇：孕妇出现黄疸升高需要警惕多种情况，如妊娠期肝内胆汁淤积症等。这种情况可能影响胎儿的发育，导致胎儿宫内缺氧、生长受限等，因为黄疸升高可能影响胎盘的功能，进而影响胎儿的氧气和营养供应。
3.老年人：老年人出现黄疸高往往提示病情较为严重，可能合并多种基础疾病。老年人各器官功能衰退，对黄疸的代偿能力差，黄疸升高可能更快地导致多器官功能衰竭等严重后果，而且治疗相对困难，预后也往往较差。
