肚子突然变大可能由多种因素引起，饮食方面短期大量进食高碳水化合物、高脂肪食物或摄入过多水肿型食物（如过咸食物）可导致；疾病方面消化系统的肠梗阻、腹水，内分泌代谢疾病的甲状腺功能减退、多囊卵巢综合征等会引发；其他因素包括育龄期女性怀孕以及腹腔内出现肿物等也会使肚子突然变大。
一、饮食因素
1.短期大量进食：如果在短时间内摄入过多高碳水化合物、高脂肪的食物，且运动量少，食物在胃肠道内消化吸收后，可能导致肚子突然变大。例如一次性吃了很多主食、油炸食品等，食物堆积在肠道内，会使腹部膨隆。对于各个年龄段的人群都可能发生，比如年轻人聚餐时无节制进食，老年人因味觉减退可能不自觉多吃等情况都可能引发。
2.水肿型食物摄入：某些食物可能导致身体水肿进而使肚子变大，比如过多摄入过咸的食物，会使体内钠水潴留。盐分摄入过多后，机体为维持渗透压平衡，会保留水分，从而引起组织水肿，表现为肚子看起来突然变大。不同年龄、性别人群都可能因高盐饮食出现这种情况，像口味偏重的人群更容易受影响。
二、疾病因素
1.消化系统疾病
肠梗阻：各种原因引起的肠道内容物通过障碍，会导致肠管扩张，表现为肚子突然变大，同时常伴有腹痛、呕吐、停止排气排便等症状。任何年龄段都可能发生，比如腹部术后粘连、肠道肿瘤等都可能引发肠梗阻。对于儿童，肠套叠是常见的引起肠梗阻的原因之一；老年人则需警惕肠道肿瘤等疾病导致的肠梗阻。
腹水：多种原因可引起腹水，如肝硬化、肝癌、腹膜炎等。腹腔内液体异常积聚，会使腹部膨隆，肚子突然变大。肝硬化多见于长期大量饮酒或患有病毒性肝炎等病史的人群；腹膜炎可能因腹腔内器官感染等引起，各年龄段均可发病。
2.内分泌代谢疾病
甲状腺功能减退：甲状腺激素分泌不足，机体代谢减慢，可能出现黏液性水肿，表现为颜面部及下肢水肿，严重时也可导致腹部肿胀，肚子看起来突然变大。各年龄段均可发病，女性相对多见，常有乏力、怕冷、体重增加等表现。
多囊卵巢综合征：多见于育龄期女性，因内分泌紊乱，雄激素水平升高，可出现腹型肥胖，肚子突然变大，同时常伴有月经不调、多毛、痤疮等症状。
三、其他因素
1.怀孕：对于育龄期有性生活的女性，肚子突然变大可能是怀孕引起的。随着胎儿的生长发育，子宫逐渐增大，腹部会逐渐膨隆。怀孕早期可能因子宫增大超出盆腔但还不明显，而中晚期则会明显看到肚子变大。
2.腹腔内肿物：腹腔内长有肿瘤等肿物时，也会使肚子突然变大。比如腹腔内的良恶性肿瘤，随着肿物的生长，腹部会逐渐隆起。各年龄段均可能发生，肿瘤性质不同表现也有所差异，如良性肿瘤生长缓慢，恶性肿瘤可能伴有消瘦、乏力等全身症状。
