确定肺癌需结合临床症状、影像学检查及病理活检，其中病理诊断是金标准，其余检查为辅助手段。
病理活检是确诊肺癌的“金标准”：通过支气管镜、CT引导下穿刺等方式获取肿瘤组织，在显微镜下观察细胞形态及结构，明确鳞癌、腺癌等组织学类型及分化程度，准确率超95%，是区分良恶性及指导治疗的关键依据。
影像学检查提供定位与定性线索：胸部增强CT可清晰显示肺内结节/肿块的大小、边缘（如毛刺征、分叶征）及血供，PET-CT可辅助判断纵隔淋巴结转移；MRI或低剂量CT适用于无法耐受辐射的特殊人群，为诊断提供形态学基础。
肿瘤标志物辅助评估但不可单独确诊：CEA、CYFRA21-1、NSE等标志物升高可能提示肺癌风险，但需结合临床排除肺炎、结核等良性疾病；单独标志物阳性仅为“提示”，需进一步影像学检查验证。
高危因素与症状预警需警惕：长期吸烟（≥20年包）、被动吸烟、家族肺癌史等高危人群，若出现持续咳嗽（＞2周）、痰中带血、胸痛、体重下降等症状，应尽早完善胸部CT排查。
特殊人群诊断需个体化：老年人、孕妇优先选择低剂量CT替代高剂量CT，避免辐射风险；合并严重心肺疾病者，需多学科会诊后制定“最小创伤”诊断方案，如支气管镜+活检同步评估肺功能。
